Позвонила мама с какой-то ерундой.

– Мам, у меня настроение плохое, ты только ни о чём не спрашивай, ладно?

– Никита женится?

– Как узнала?

– Вот сволочь.

Как мама так сразу в точку попала – не знаю. У нас давно разговоров о Никите не было.

В кабинет возвращается Ник вместе с ребятами. Не рискнул остаться со мной один на один? Правильно сделал. И для меня это хорошо, неизвестно, как бы я себя повела, может, стала бы выяснять отношения. А сейчас я спокойно (не нервно!) собрала сумочку, поправила макияж, пожелала всей компании хорошо погулять на свадьбе и закрыла за собой дверь. Картина «Не ждали», с точностью до наоборот. Там человек пришёл нежданно, здесь человек ушёл нежданно. За столом сидел злой начальник и таращился в дисплей, а друзья-приятели стояли вокруг него и, не мигая, смотрели мне вслед.

Мне казалось, что все сотрудники, с кем я столкнулась в коридоре, внимательно за мной наблюдали. Оказалось, не показалось! Новость о свадьбе Ника и брошенной им любовницы, в таком статусе теперь фигурировала я, сотрясала самые отдаленные отделы издательства. Только ленивый это не обсуждал. Я старалась соблюдать радушное спокойствие, главная задача – не переигрывать излишней весёлостью. Наконец, я покинула здание и выдохнула.

Всю дорогу твердила себе: «Только ни о чем не думай. Не думай, не надо. Придешь домой и дашь волю чувствам». И так весь путь до квартиры. Мама, увидев меня, назвала ходячей мумией. Глянула в зеркало, поняла, что она права. Всю ночь не сомкнула глаз, не знала, что будет завтра на работе. О Никите я не думала вообще. Передо мной стояла задача – опровергнуть его информацию обо мне, всех обмануть и доказать, что слухи обо мне – это лишь слухи и не более. Никакого плана не придумалось.

Пятница началась с совещания, на которое меня делегировали вместо начальника, он же отсутствовал. Заведующие редакциями бросали на меня осторожные взгляды, а я – сама любезность и уравновешенность, идеальный макияж и маникюр, о котором наши сотрудницы слагали легенды. Сам маникюр здесь не при чём, просто у меня длинные тонкие пальцы и длинные продолговатые ногтевые пластины, потому маникюр смотрелся идеально. Если мне нужно было отвлечь оппонента, я делала это, положив перед собой руки. И дело в шляпе.

Так и сейчас я, как основной козырь, в одну руку взяла ручку, а другую положила на документы. Взгляды молниеносно переключились с моего лица на мои руки. Сработало!

После совещания Валентина Ивановна, начальник производственного отдела, отозвала меня в сторонку:

– Как там твой начальник?

– Хорошо, наконец-то женится. У него уже второй ребенок от этой девушки родился, а он только с духом собрался, – уверенно сказала я, хотя узнала об этом буквально за несколько минут до совещания.

– Да, ты всё знала?

– Ну, конечно. Я же – лучший друг. Знаю обо всех его похождениях, частенько прикрывала его по телефону то от одной подружки, то от другой. Так что женитьба для него – лучший выход. Тем более в общей сложности у него трое детей, пора остепениться.

– Ну, слава Богу, а то мы думали, что вы вместе.

– Мы? Вместе? Шутите? Посмотрите на меня и на него, ничего общего!

– Да-да, мы с девчонками тоже не поверили, что вы любовники. Ты такая красавица, умница, зачем тебе этот разведенный ходок. У тебя такой выбор! Помнишь, как за тобой ухлестывал красавец, да ещё с положением, а ты его отшила. Издательство тогда на ушах стояло, ставки делали – уедешь ты с ним в Словакию, или нет. Что уж говорить о Никите, он ему в подмётки не годится.

– Да мы всегда были друзьями, он на самом деле неплохой начальник. Мне нравится.