Так, самое главное сделано. Валентина Ивановна – основной разносчик сплетен по издательству. Теперь мне нужно чуть притормозить в словах и продефилировать по всему зданию, заглянув в каждый кабинет под рабочим предлогом.

Так я и сделала. Во второй половине дня ко мне потянулись ходоки. Каждый хотел лично убедиться, что я действительно не при делах. К концу дня я поняла, что победила. Может, сомнения у кого и остались, но это ерунда. На меня уже не смотрели с сожалением. Решающая битва будет в понедельник, когда начальник выйдет после свадьбы. Только бы он не надел обручальное кольцо, пережить это будет сложно.

Понедельник наступил. Не верила, что на нервной почве можно похудеть. Но сбросила килограмма три. Джинсовый костюм на мне висел, потому я выглядела ещё стройнее. Румяна превратили ходячую мумию в розовощёкую жизнерадостную девушку. Никита явился на работу раньше меня, ключа на охране не было. Внешне я была спокойна, как будто в то место в мозгу, которое отвечает за эмоции, мне сделали анестезию. Затаив дыхание, я вошла.

– Привет, – как ни в чём не бывало произнес Ник, не глядя на меня.

– Привет, – ответила я и выдохнула – кольца на руке не было. – Чай, кофе?

– Давай кофейку, я к чаю кое-что захватил. Моя родственница из Сумгайыта испекла.

Нервничает – кофеёк с чаем в одном предложении. На чайном столике лежал сверток – домашний «Наполеон» с халвой и орехами.

Сидим кофе пьём, я нахваливаю торт, открывается дверь и вваливаются друзья-приятели. Первый взгляд на меня. Они даже не скрывали своего удивления. Сидит девушка, наслаждается тортом, смотрит на них по-детски наивными глазами, мягко улыбается, в общем, довольная жизнью.

– Свадьбу обмываете? – провоцирует Лёня.

– Да, – с набитым ртом отвечаю я.

– Почему без шампанского?

– Ну, начальник знает, что алкоголь – не моё, а вот сладости по моей части. Очень вкусно, присоединяйтесь, – беззаботно парировала я.

– Это точно, – вдруг улыбается (!!!) Никита, – у неё даже диета шоколадная.

Неужели мне удалось преодолеть ситуацию и вывести себя из-под удара в истории с Ником? Дальше всё пошло по накатанной. Мы вместе с ним пошли в бар, потом в столовую, я постояла рядом, пока он курил с Лёней, то есть продолжала работать на публику. Получилось!

Подруга Татьяна была в курсе наших отношений. Я поговорила с ней в пятницу. Она была в шоке от того, что я столько времени скрывала от неё свою связь с начальником. А потом вспомнила, что у неё не раз спрашивали про меня с Никитой. Известно, что врать она не умеет, потому её честные ответы, что всё это слухи и враньё, были мне на руку.

Именно Татьяна и узнавала все новости о свадьбе. Оказалось, что встречаться со мной он начал, когда его теперешняя жена уже родила ему первую девочку, но жили они раздельно.

Получается, что Ник заговорил со мной о предложении, когда мать его девочки забеременела вторым ребёнком. Поверить в это сложно. Он был таким откровенным, ласковым, предупредительным, мы с ним так часто встречались после работы и в выходные дни. Как такое возможно? Самое смешное, что его новую жену тоже зовут Олей.

Мне срочно нужно отдохнуть, но, если я сейчас возьму отпуск, подозрения в мой адрес опять начнут разрастаться. Что делать? Опять разыграть спектакль.

Я отправилась по делам в производственный отдел. Поболтали о том, о сём. Рассказала, что мне предлагают горящую путёвку в жаркие страны, а мне не хочется использовать отпуск в декабре, прошу совета, как быть. Народ на перебой советует срочно ехать.

– Даже не думай, такая скидка под Новый год редкость!

– Надо с начальником посоветоваться, вдруг у него на меня планы.