Путешествие начинается с поиска своей идентичности. Этот внутренний призыв может прозвучать в любом возрасте, но возникает, когда прежнее «я» кажется изжившим себя. Например, если девушка покидает дом ради получения образования, работы, путешествий или отношений. Или женщина среднего возраста разводится, возвращается на работу или к учебе, меняет профессию или прощается с повзрослевшими детьми, которые «улетают из гнезда». Или же она попросту осознаёт, что у нее нет ощущения самобытности.

Начальный этап пути часто включает неприятие женского начала: оно определяется как пассивное, манипулятивное или непродуктивное. В нашем обществе женщин часто изображают рассеянными, непостоянными и слишком эмоциональными для серьезных дел. Это воспринимается как слабость, неполноценность и зависимость – не только патриархальной культурой, но и многими из нас.

Женщины, стремящиеся к карьерному успеху в мужском мире, часто пытаются развеять этот миф. Они желают доказать, что хорошо соображают, способны доводить дело до конца, эмоционально и финансово независимы. Они обсуждают проблемы со своими отцами и родственниками мужского пола. Они выбирают образцы для подражания и наставников среди тех, кто ценит их интеллект, целеустремленность и амбиции и создает ощущение безопасности, цели и успеха. Эти женщины всеми силами стараются качественно выполнять работу, строить научную или корпоративную карьеру, добиваться авторитета, положения и финансового благополучия, а также чувствовать себя сильными в мире мужчин. Это головокружительный опыт для героини, и его одобряет материалистичное общество, придающее высшую ценность тому, что мы делаем. Все, что не относится к выполнению «важной работы», не имеет ценности.

Наша героиня надевает доспехи, берет в руки меч, выбирает самого быстрого коня и отправляется в бой. Она находит свое сокровище: ученую степень, должность в корпорации, деньги, авторитет. Мужчины улыбаются, пожимают ей руку и приглашают в свой круг.

После периода наслаждения достижениями, когда женщина управляет всеми делами, включая карьеру и детей, рождается мысль: «Так, этого я добилась, что дальше?» Она ищет новую цель – продвижение по службе, светское мероприятие, – заполняя каждую свободную минуту делами. Она не знает, как остановиться или сказать «нет», и ощущает вину при мысли о том, что может разочаровать того, кто в ней нуждается. Достижение цели превращается в зависимость, а с недавно обретенной властью отождествляется наслаждение.

Часто именно на этом этапе женщина начинает чувствовать себя не в своей тарелке, например заболевает. Она начинает задаваться вопросом: «Для чего все это? Я достигла всего, к чему стремилась, и чувствую пустоту. Почему у меня такое щемящее ощущение одиночества? Откуда это чувство предательства? Что я потеряла?»

Желая избавиться от негативных ассоциаций с женским началом, наша героиня создала дисбаланс внутри себя, в итоге ее и сломавший. Она научилась делать все логично и эффективно, но пожертвовала здоровьем, мечтами и интуицией. Пожалуй, она даже утратила глубокую связь со своей женской природой. Она может оплакивать притупление телесной мудрости, нехватку времени на семью или творческие проекты, потерю дружеских отношений с другими женщинами или отсутствие внутренней «маленькой девочки».

По словам Кэмпбелла, «женщина в первую очередь заботится о воспитании[9]. Она может воспитывать тело, душу, цивилизацию, общество. Если ей не о чем заботиться, она может потерять представление о своей функции»[10]. Я обнаружила, что многие женщины, выбравшие путь мужчины-героя, забыли, как напитывать себя. Они считают, что для достижения успеха им нужно оставаться хладнокровными, и в результате у многих в сердце образуется пустота.