Владислав сразу сообразил, если лошадей только четыре, значит одна княжича, а остальные кочевников. Получается воинов больше нет, только эти двое. Напасть на врага с мечом Влад не решился, против двоих можно не устоять, он приготовил лук и достал стрелу. В лесу ветра не было, да и до цели не далеко, он выбрал позицию поудобней и стал прицеливаться.

Воин, который разделывал тушу кабанчика одет был как их часовой – без доспехов. А вот возле костра в кольчуге и шлеме железном, его Влад и выбрал. Понимая, что шанс у него только один целился не спеша, наконец стрела пущена и через мгновение протыкает шею врага. Тот, что разделывал тушу, поднялся как по тревоге и обнажив свою саблю побежал к месту где сидел их часовой. Влад быстро съехал вниз как с ледяной горы и доставая меч побежал навстречу ему.

Они встретились, где лежал часовой, не останавливаясь Владислав нанёс сильный удар сверху. Кергит успел защититься саблей, но от неожиданного нападения опешил. Время для паузы не было, второй удал обрушился на него следом за первым. С трудом сдержав и этот удар, воин в страхе метнулся в лесную чащу и в один миг там пропал из вида. Влад в погоню не бросился, а поспешил освободить княжича.

Разрезая верёвки и похлопывая Андрея по щекам удалось привести его в чувство. Встряхнув головой, он спросил:

– Что случилось?

– Видимо ты в засаду попал.

– Точно помню, конь подомной упал, а я улетел в кустарник. А кто это был?

– Сам посмотри, вон возле костра.

Держась за голову Андрей направился к убитому:

– Это кергит. А сколько их было?

– Часовой возле камня и ещё один убежал.

– Ты смог справиться с троими, не ожидал, – удивился княжич.

– Поздравляю с первым трофеем, они твои по праву, собирай всё, что хочешь и давай уходить поскорей. Кто знает есть ли тут ещё их воины.

Владислав с нескрываемым удовольствием забрал кольчугу с убитого, наручи и железный шлем, а также у него теперь появилась лошадь и как положено каждому кочевому воину, хороший лук.

Узнав о том, что княжич был пленён на охоте князь Борислав пришёл в ярость. Не дав договорить воеводе он громко ругался грозя ему казнью:

– Как такое могло случиться? Я приказал усилить охрану.

– Княжич был не один, с ним был Владислав он теперь его гридь-воин, – в оправдание говорил воевода Богдан.

– Что? Этот юнец, кто позволил выехать им без охраны.

– Не гневайся княже, Владислав вызволил из плена Андрея и ещё захватил трофеи.

– Давайте его сюда пусть расскажет, – князь умерил свой пыл.

Влад не замедлил явиться и первое, что случилось, удивил князя своими доспехами:

– Да ты теперь прямо как витязь, тебе бы ещё коня богатырского.

– Благодарю князь, конь у меня теперь тоже есть.

– Ишь какой оказался шустрый и наградить тебя нечем.

– А что воевода ты говорил у тебя нет командиров. Чем не десятник, а? – князь призвал Влада подойти поближе и рассказать подробно как всё случилось.

Так Владислав получил своё первое звание, но это было ещё не всё. Княгиня Ольга тоже желала выслушать спасителя сына и имела задание для него. Влад повторил свой рассказ почти слово в слово, княгиня слушала с восхищением. Дослушав историю до конца она с улыбкой обратилась к юноше:

– У такого воина обязательно появится добрая девушка, – слова Ольги ввели в смущение Владислава.

Заметив его стеснение она добавила:

– Или есть уже?

– Я пока не знаю, – Влад действительно точно не знал как Вероника к нему относиться.

Княгиня догадливо улыбнулась и подала прислужнице знак рукой. Та поспешно подала шкатулку и открыла её, это был красивый ларец многогранной формы. Что-то там выбрав Ольга взглянула на юношу, будто прикинув подойдёт ли ему, достала и подошла. В её ладони небольшим комочком лежали бусы, можно было подумать, что это просто горстка разноцветных камушков.