Впрочем, однажды его всё-таки выловил Васёк, вечно заседающий с пацанами за гаражами в соседнем дворе: там они курили, пили пиво и бренчали на гитаре всё свободное от учёбы время. Тимофей, возвращающийся из магазина, собирался было, по своему обыкновению, молча пройти мимо, но Васёк вскочил с насиженного места, догнал одноклассника и решительно ухватил его за рукав куртки.
- Здоров, Тимоха, - осторожно сказал он, как бы прощупывая почву. - Ты что же это, совсем друзей замечать перестал?
- И тебе не хворать, - хмуро отозвался Тимофей. - Да ты извини... что-то нет настроения.
Васёк помолчал немного, обиженно сопя, а затем безнадёжно поинтересовался:
- Так что с записями-то? Ты в деле или слился? Мне тут заказов срочных накидали... Серёга Возницын предлагал свой видак, чтобы вступить со мной в долю. Но я решил сначала у тебя уточнить, ты же мой кореш! - он хлопнул Тимофея по плечу.
Мысль о том, что придётся, как ни в чём не бывало, снова делать копии с видеокассет, показалась ему невыносимой. Ещё слишком живы были воспоминания о концерте Селин Дион, с которого у них с Ликой всё и началось...
- Соглашайся на Серёгино предложение, - он вымученно улыбнулся однокласснику. - Я - пас.
- Правда? То есть, ты без обид? - воспрянул духом Васёк. Тимофей покачал головой:
- Ну какие могут быть обиды, брось...
Васёк счастливо заулыбался. Видимо, мысль о том, что по вине ненадёжного партнёра они теряют перспективные заказы, не давала ему покоя все эти дни. Зато теперь с чистой совестью, получив "благословение" от Тимофея, он может начать работать с другим напарником. Ему сделалось так легко, что на радостях он решил проявить чуточку великодушия, понимания и поддержки.
- Ты, это... не держи зла на Инку, если что, - пробасил он. - Она дура. Реально чокнутая. Я ей уже дома вставил таких звездюлей, что долго будет помнить!
- Ты о чём? - равнодушно спросил Тимофей, думая, что Васёк имеет в виду Инкины заигрывания. Иначе зачем ему в принципе приплетать сюда свою озабоченную сестрицу?
- Ну, я про Лику твою... - нерешительно упоминая это имя, пояснил Васёк. - В смысле, про то, что Инка со своими девками с ней сделали.
Тимофей почувствовал, как уходит земля из-под его ног.
- Что сделали?! - резко и требовательно спросил он, меняясь в лице. Васёк немного струхнул, увидев такую резкую перемену от безразличия, чуть ли не заторможенности - к еле сдерживаемой ярости готового к прыжку тигра.
- А ты разве... не знаешь? - с опаской проверил он. В ту же секунду, не дав ему опомниться, Тимофей схватил Васька за грудки и встряхнул так, что у того клацнули зубы.
- Тихо, тихо... - взмолился перепуганный однокашник, никогда не видевший друга таким разгневанным. - Честное слово, я тут ни при чём... Я даже не знал, что Инка на тебя запала.
- Что ты сейчас сказал? - пугающе тихим голосом переспросил его Тимофей. - Что. Твоя сестра. Сделала. С Ликой. Ну?! - и снова встряхнул его так, что у того, по ощущениям, перемешались в животе все внутренности.
- Да ты совсем псих, что ли? - громко заверещал Тимофей, привлекая внимание своей компании.
- Э-э-э, чё тут у вас? - пацаны, заслышав эти вопли, стали подтягиваться на помощь Ваську. - Вы чего не поделили, мужики?
- Что твоя сестра сделала с Ликой? - в очередной раз спросил Тимофей, не обращая на подкрепление никакого внимания. - Или ты мне скажешь сейчас, или я тебе кишки выпущу.
- Да он чокнулся! - уверенно выкрикнул кто-то. - Вы гляньте, какие у него глаза бешеные...
- Что сделала, что сделала... - протянул заметно осмелевший Васёк. - Да проучила её маленько, только и всего, чтобы к тебе больше не лезла... Ну, косу они ей отрезали. Бабы дерутся - только тешатся, - видимо, инстинкт самосохранения окончательно отказал ему в тот момент, поскольку Васёк даже улыбнулся, словно приглашая Тимофея разделить с ним эту шутку.