– Я слышала голос Лисандра, – объяснила она. – Этот кристалл – часть артефакта под названием Компас Миров. Он может показать нам путь к ближайшей точке перехода.

– Ты уверена, что это не какая-нибудь магическая ловушка? – с подозрением спросил Маркус, который до этого молча наблюдал за происходящим.

– Это был голос Лисандра, в этом я не сомневаюсь, – твёрдо ответила Эльара. – И нам нужно объединить силу наших кристаллов, чтобы активировать Компас.

Хранители переглянулись и согласно кивнули. Они встали вокруг центрального стола, образуя квадрат. Каждый достал свой кристалл – Эльара Кристалл Воздуха, Техас Кристалл Воды, Финн Кристалл Земли, Кайлар Кристалл Огня. В центре стола лежал кристалл Лисандра – Компас Миров.

– По сигналу направьте энергию кристаллов в центр, – скомандовала Эльара. – Один, два, три…

Четыре Элементальных Кристалла засветились одновременно, испуская лучи своих цветов – серебристый от Воздуха, голубой от Воды, зелёный от Земли, красный от Огня. Лучи сошлись на Компасе, который впитал их энергию и начал пульсировать всеми цветами радуги. Затем он поднялся выше, повис на уровне глаз и начал испускать странный звенящий звук, постепенно усиливающийся.

– Что теперь? – спросил Финн, не опуская своего кристалла.

– Думаю, нам нужно просто попросить, – ответила Эльара. – Компас Миров, покажи нам путь к Пику Рассвета в Хрустальном хребте.

Звон Компаса изменил тональность, став более мелодичным. Затем кристалл резко сорвался с места и понёсся к одной из стен зала. Он остановился перед старинной картой Эврании, вделанной в стену, и направил луч света на определённую точку – небольшую долину у подножия Хрустального хребта, в нескольких милях от столицы.

– Долина Эха, – опознал место ректор. – Там нет ничего особенного, кроме руин древнего поселения. Но до неё всего несколько часов пути верхом.

– Не думаю, что Компас показывает нам Долину Эха как таковую, – задумчиво произнёс Кайлар. – Скорее, он указывает на точку перехода, расположенную там. Портал, который может перенести нас прямо на Пик Рассвета.

– Портал в руинах? – уточнила Мирэна. – Это имеет смысл. Древние часто строили свои поселения рядом с местами силы.

Компас Миров вернулся к ним и опустился на ладонь Эльары, его свечение стало мягким и ровным.

– Кажется, он выполнил своё предназначение, – сказала она. – Теперь мы знаем, куда идти.

– Тогда нужно готовиться к отъезду, – решительно заявила Мирэна. – Времени у нас не так много, если мы хотим добраться до Долины Эха до темноты и найти этот портал.

– Я распоряжусь подготовить лошадей и припасы, – сказал ректор. – И подберу сопровождение из стражи университета.

– С уважением, господин ректор, но думаю, нам лучше отправиться одним, – возразил Кайлар. – Большая группа привлечёт внимание, а ведь Некрос наверняка следит за Университетом после событий в лесу.

Альдерик нахмурился, но кивнул:

– Возможно, вы правы. Но позвольте хотя бы снабдить вас всем необходимым для этого путешествия.

Пока помощники ректора отправились готовить всё для отъезда, Хранители остались в Зале Небесных Карт, изучая дополнительную информацию о Пике Рассвета и Долине Эха.

Эльара склонилась над древней книгой, содержащей легенды о Хрустальном хребте. В одной из них упоминался Пик Рассвета:

"Гора, что первой встречает солнце, хранит в себе Врата Между. Когда пять лун сойдутся в небесной дороге, Врата откроются для достойных. Но лишь Пятеро Избранных смогут пройти через них и не потеряться в Пустоте."

– "Пятеро Избранных", – тихо произнесла Эльара. – Это должно означать Пятерых Хранителей. Но нас только четверо…