Причина, почему «Реал» называется клубом, заключается в том, что он на самом деле и является клубом[28].
В отличие от многих спортивных команд, находящихся в собственности миллиардеров или корпораций, «Реал Мадрид» с самого своего основания в 1902 году принадлежит членам клуба, называвшими себя «socios» («сосьос»), или «партнеры». Сегодня «Реал Мадрид» насчитывает 91 846 членов, из которых 66 671 находится в возрасте от 14 до 65 лет, 19 797 младше 14 и 5378 старше 65 или являются членами клуба более 50 лет; членами клуба являются 73 680 мужчин и 18 166 женщин. Совершеннолетние члены клуба платят по 123 евро каждый год в качестве членского взноса. Тот, кто является членом клуба более 50 лет, освобождается от членских взносов. Любые потенциально новые члены клуба должны иметь рекомендации двух действующих «сосьос», чтобы завершить процесс вступления в клуб (хотя возможность вступления новых членов была упразднена в июне 2009 года). Несколько человек имеют статус «почетных членов», среди которых Пласидо Доминго (2011), Рафаэль Надаль (2012), Серхио Гарсия (2012) и Хулио Иглесиас (2012)[29].
Сентябрь 2015. Генеральная Ассамблея представителей членов клуба. Они голосуют путем «mano alzada» (поднятие руки), это обычная практика в испанских компаниях. Независимая компания производит подсчет голосов
В 2011 году было принято правило – новыми членами клуба могли стать только потомки действующих «сосьос», так как спрос на сезонные абонементы намного выше, чем вместимость стадиона. Сейчас, если кто-то не является потомком действующего «сосьос», но хочет быть частью «Реал Мадрид» официально, он или она могут стать Официальными болельщиками Мадридистов и получить официальную карту болельщика («Карта Мадридиста») и другие бонусы. Порядка 610 000 человек являются держателями карты Официального болельщика Мадридистов; они являются очень важной частью сообщества мадридского «Реала», однако у них нет сезонного абонемента или права голоса[30]. Не являющиеся «сосьос» также могут присоединиться к местному официальному фан-клубу «Реала» и получать различные бонусы.
С другой стороны, члены клуба имеют различные привилегии, включающие право голоса при выборе президента и членов совета директоров, а также могут выставить свою кандидатуру на представительство в Генеральной Ассамблее (хотя по правилам на момент подачи заявки кандидат должен состоять членом клуба больше года и быть в возрасте восемнадцати лет или старше).
«Сосьос» также имеют более простой доступ к билетам на игру. Как уже упоминалось, вместимость «Сантьяго Бернабеу» составляет 81 044 человека. В сезоне 2014–2015 61 287 «сосьос» были держателями сезонных абонементов (76 % от общей вместимости стадиона).[31] Оставшиеся места предназначались для свободной продажи. Также «сосьос» подвергаются дисциплинарному наказанию за невыплату любого рода взносов или неподобающее поведение по отношению к клубу как на территории «Реала», так и на выездных матчах.
Структура SAD до сих пор не избавляет клубы от финансовой убыточности и слишком крупных долгов, однако теперь люди понимают, что именно SAD как организация является юридически ответственной.
Разумно предположить, что созывать порядка 92 000 человек для голосования по какому-либо вопросу было бы затруднительно. Поэтому «сосьос» избирают из своего числа сроком на 4 года порядка 2000 человек, которые формируют Генеральную Ассамблею (Socios Compromisarios).
Основные обязанности Генеральной Ассамблеи касаются финансовых аспектов жизни клуба, таких как формирование бюджета на предстоящий сезон. Также Генеральная Ассамблея обладает правом наказать президента клуба, санкционировать или запретить кредитные операции и т. д.