Группа остановилась у небольшой мастерской. Из дверей вышел невысокий мужчина, его руки были испачканы в масле и пыли, а взгляд выражал напряжение. Я не слышал всего диалога, но по его реакции было ясно – запрашиваемая сумма оказалась куда выше, чем он ожидал. Напряжённость в его движениях росла, а слова становились всё резче.

Перепалка переросла в громкий спор, за которым теперь следили почти все вокруг. На пороге мастерской стояла его семья – женщина с ребёнком, явно встревоженная, а сам мастер коротко крикнул им что-то, возможно велев оставаться внутри.

Ощущение тревоги сгущалось, и я невольно напрягся, продолжая наблюдать. Один из них достал меч и направил его в сторону хозяина мастерской, явно угрожая. Я шагнул вперёд. Затем бросил взгляд на своих товарищей по команде – те отрицательно покачали головами, давая понять, что не стоит вмешиваться.

Я уже было собрался вернуться на исходную позицию, но ещё раз окинул взглядом происходящее. Что-то внутри перевернулось. Ярость пронзила сознание, ярость настолько сильная, что я не смог сдержаться.

– Нападаете на безоружного? Таковы порядки бравых солдат Стального дома? – выкрикнул я, провоцируя. – Где ваша хвалёная честь и достоинство?

Воин резко повернул голову в мою сторону, его внимание теперь полностью сосредоточено на мне.

– Кто тут такой храбрый? Наёмник? Жить надоело? – он усмехнулся, затем, не теряя времени, направился ко мне.

Я внимательно следил за его движением, молча встречая взгляд.

– Так-так-так… Препятствуешь сбору налогов, значит? Знаешь, что с тобой будет? – он сделал пару ленивых взмахов мечом перед собой, будто размышляя. – В лучшем случае лишишься одной из конечностей… Ну или я пощажу тебя за 5 золотых.