Пожалуй, это была его самая пьянящая ночь за последние несколько лет жизни, и дело было совсем не в красном огненном. Нил взял стопку документов и открыл портал. Их нужно было вернуть в семейную библиотеку.

Ринна спустилась к завтраку. Лорд Дарберг старший придвинул ей стул.

– Благодарю!

Хэллена Дарберг уже сидела за столом. Она была одета в простое, но элегантное платье. Вообюще, она вызывала у Ринны восхищение. В ней не было той вульгарности и снобизма, как у Аршиссы, хотя Хэллена также была драконессой. Достоинство и элегантность – этими словами можно было описать леди Дарберг. Отец Нила, вопреки ее ожиданиям, не стал больше ее расспрашивать о семье и детстве. Они беседовали об академии, делах в Империи и ее соседей. Хоть лорд Дарберг старший и отстранился от дел, но был в курсе всего происходящего. Он и сообщил Ринне, что после турнира Золотого клинка, расстановка политических сил сильно изменилась. Многие вернулись на сторону действующего императора.

– Леди Блейнвир, не желаете ли совершить конную прогулку? – спросила Хэллена.

– С удовольствием, – согласилась Ринна.

После завтрака она спустилась в конюшню. Там стояли породистые кони, стоимость каждого из которых равнялась годовой зарплате магистра третьей степени в Академии магических искусств. Ринна с удовольствием прошлась вдоль стоил, рассматривая их обитателей. Лишь в конце она заметила, что в деннике стоит вороной, как самая безлунная ночь, конь. Он смотрел на нее своими выразительными глазами.

– Какой красавец, – она протянула руку. Конь недовольно прижал уши.

– Ну же, я тебя не обижу, Ринна протянула руку и стала ждать, пока он сам подойдет к ней.

– Леди, это конь молодого хозяина. Он никого кроме него не признает, все младшего господина ждет, – сказал ей подошедший конюх.

Ринна с восторгом смотрела на мощного вороного, тот раздувал ноздри, не подходил к ней, но и не отдалялся, «Прямо, как и его хозяин», – подумала она.

Переодевшись, она приняла у конюха стройную гнедую кобылу Квинту, мягкими губами та коснулась уха девушки, выпрашивая морковку. Ринна рассмеялась и угостила свою новую знакомую. Вместе они отправились в лес. Квинта была молодая кобыла, она со скоростью света домчалась до кромки леса, дальше перешла на шаг. Ринна ехала по лесу, ее окружали вековые деревья, в воздухе стоял хвойный аромат, в кронах деревьев пели птицы, где-то вдали был слышен шум водопада. Здесь было прекрасно. Они подошли к ручью. Ринна спешилась и дала лошади попить, а сама улеглась на мох, как на перину. Она закрыла глаза и слушала лес. «Быть может можно здесь? Ведь меня никто не увидит», – мелькнула мысль, но девушка отогнала ее. Рисковать было нельзя. Внезапно звуки леса изменились, стали тревожными. Ринна открыла глаза, Квинта, прижав уши, смотрела в чащу. Там стоял столб золотой пыли. «Магия шихти? И здесь она? Странно, раньше она появлялась только в местах стыка двух миров. Она ни разу не слышала, чтобы шихти были здесь. Движением руки Ринна рассеяла пыль, и озадаченная поехала обратно в поместье. Она застала Леди Дарберг, беседовавшую с Эрлом Клайсом.

– Добрый день, лорд Клайс, – слезая с кобылы поздоровалась она.

– Какая приятная встреча, леди Блейнвир!

– Еще скажите, что неожиданная, – засмеялась она.

– Как ваш отдых?

– Просто прекрасно!

– Могу ли я похитить вас на небольшую прогулку? – предложил ей руку Эрл.

– Буду только рада, – приняла приглашение Ринна. Они направились к озеру вдоль парковой аллеи.

– Вы планируете возвращаться в академию? – перешел к делу Эрл, как только они отдалились.

– Не знаю. Думаю, что да, но не сейчас, – обдумывая слова, ответила Ринна.