– Нет, что вы, не извиняйтесь. Я уверенна, ваш сын найдет достойную пару себе и будет жить с ней счастливо.

– Не знаю, он отклоняет все предложения о помолвке. При дворе заявил, что жениться не собирается и ушел с головой в работу. Думаю, история прошлого не отпускает его. Единственным решением для него была бы возможность создать истинную пару, магия драконов сама выбирает женщину, которая сможет выдержать его дар. Однако, и здесь ему не повезло, на всем роду Дарбергов лежит проклятие, ни у кого из них нет истинных. Мы с Вэлрисом всегда хорошо жили, никогда и речи не было, что может быть иначе. А вот Нил… не знаю…мне кажется он страдает.

Ринна не знала, что сказать. На страдающего Нил Дарберг похож не был, зато теперь была вполне понятна его одержимость найти истинную. А еще она вдруг поняла, что в чем-то они с ним похожи. Ее магия также губительна для этого мира, поэтому, поступив на первый курс Академии искусств, первым делом она проштудировала все книги о неклассической магии и ее совместимости с классической. Полгода ушло на то, чтобы приспособить магию шихти к этому миру, уничтожая магический след в виде золотой пыли. При ее использовании всегда приходилось накладывать иллюзию использования классической магии. Также она наложила иллюзию на свою ауру, тщательно продумала свою легенду и присвоила себе третий уровень магии, не слишком много, чтобы на тебя обращали внимание и не слишком мало, чтобы исключили из академии.

Позже, она обнаружила, что зачатки местной магии у нее тоже есть, но они настолько ничтожны, что и говорить не о чем. Любое заклинание и она выгорит полностью. Ринна начинала понимать, почему Нил любил это место. Он выворачивало душу, погружало в воспоминания и отчищало, успокаивало. От той истерики, что была несколько часов назад не осталось и следа. Она возвращала себе самообладание.

Нил Дарберг привык, что спокойной его жизнь не назовешь, но последние несколько дней были тяжелыми даже для него. Во-первых, в лесу близ столицы опять появились шихти, и их было много. Нил постоянно перемещался, латая дыры и нейтрализуя золотую пыль темной магией. Во-вторых, он сбился с ног, пытаясь найти Ринну. Ее не было в академии, она не появлялась в Ритге, в Оссалиссе, в столице и близлежащих городах ее следов не было. Нил злился на нее и на себя. Зачем он так с ней, она ничего плохого ему не сделала. Он сам ловил себя на мысли, что порой обходится с ней жестче, чем с кем-либо. Она, несомненно, многое скрывала, но ему хотелось бы, чтобы она перешагнула через свою гордость и пришла к нему, рассказала обо всем. Призналась, что ее брак делает ее несчастной, что она имеет связь с непонятной золотой пылью или знает того, кто имеет.

Эрл появился в его кабинете неожиданно.

– Смотрю, ты не в духе, братишка, – сказал он, глядя на мрачное лицо Дарберга.

– Что у тебя? – не стал распространятся Нил.

– Селия пропала.

– Когда? – поменялся в лице ректор академии.

– Настоятель приюта говорит, что за ней пришел сотрудник службы внутренней безопасности и забрал ее на дачу показаний. Потом они не вернулись.

– Я спросил «когда», – Нил раздражался.

– После осеннего бала, – неохотно ответил Эрл.

– И ты только сейчас говоришь об этом? Куда ты смотрел, Эрл?

– Полегче, я сам только сейчас узнал. Нам всем не до этого было, твой фееричный турнир загрузил все службы по полной.

– Ты выяснил, кто ее забрал?

– В том и дело… у меня нет такого сотрудника в штате.

«1. Как раз примерно в это время был большой прорыв шихти в лесу.

2. Родители Селии погибли из-за шихти.

3. Ринна беседовала с девочкой о чем-то, после этого она успокоилась, а потом исчезла.