Леди Дарберг водила ее по коридорам и комнатам, потом они вышли в сад, который уже подсвечивался магическим освещением. В воздухе витал пряный аромат зацветающих трав. Ринна вдохнула полной грудью: «Если когда-нибудь у меня будет свой дом, в нем обязательно будет такой сад», – подумала она. Мать Нила рассказывала о травах и их полезных свойствах. Ринна краем глаза выхватила несколько редких экземпляров, включая уховертку. «Значит Дарберг не кривил душой, когда говорил, что сам мог решить вопрос с окаменением Виктора». Они переместились к озеру, гладь которого была подобна зеркалу.

– Нил часто сидел здесь в детстве, мог часами смотреть на его гладь. Всегда один.

– Почему? – спросила Ринна.

Хэллена долго молчала, казалось, думала говорить или нет. Потом начала рассказ:

В семье Дарбергов из поколения в поколение передается темная магия. Как правило, это сочетание темного и светлого дара, и только Нил родился с очень мощным источником абсолютно темной магии. Сам по себе темный дар в разы сильнее светлого, но его нужно укротить подобно дикому зверю, иначе может случиться беда. Магия проявилась рано, еще ребенком ему пришлось учиться контролю над собой, но спонтанные выбросы были такой мощности, что стало понятно – он опасен для окружающих.

Мы нанимали кучу наставников, но никто толком не мог контролировать его, учителя сменялись друг за другом. Вскоре те, кого привлекали деньги отказались от него. С ним занимался дед, потом Вэлрис, но у всех была лишь часть темного дара. Никто не мог помочь Нилу. В связи с этим нам пришлось покинуть столицу, Вэлрис оставил пост при дворе. Мы переехали сюда. Здесь мы полностью посвятили себя воспитанию сына, до двенадцати лет и речи не было о том, чтобы разрешить ему покинуть поместье, контур которого был надежно защищен. До этого времени не счесть сколько было погибших птиц, собак, котов, которые попадались Нилу, когда он учился или когда не мог контролировать себя. Только представь, любая эмоция, радость, расстройство и тут же поток смертельной магии. Однажды от неожиданной вспышки гнева погибла его любимая собака Рая. Он горевал, но не показывал виду. Он все же оставался ребенком, ему хотелось игр, общения со сверстниками. Эрл был единственным, кто иногда приезжал к брату, у него тоже есть крупица темной магии, совсем немного, поэтому был шанс, что для него их игры не были столь опасными.

Сколько бы мы не старались, мы не могли оградить внешний мир от сына. Я не знаю, как и когда это случилось, но у него появилась девушка. Она была из деревни, встречались тайком. В один день мы услышали его крик, все сбежались, девушка бездыханно лежала у него на руках. Мы отправили ее к лучшим целителям. Ее практически вернули с того света, но такни мозга восстановить не удалось. Она осталась жива, но даже не знаю, что лучше, такая жизнь или смерть. Мы взяли на содержание ее и ее семью, они ни в чем не нуждаются. Это единственное, что мы могли сделать. Нилу ничего не говорили, он и так все понял, замкнулся в себе и сидел у этого озера около трех дней, не ел, не пил, все смотрел на водную гладь. Мы очень переживали, пытались поговорить, он никого не хотел видеть.

Потом появился Кордэлл – старый наставник отца Вэлриса. Он, как и Нил был темным, жил с нами и все свое время посвящал Нилу. Именно Кордэлл научил его контролю и управлению магией. Я горевала от того, что у моего сына не было детства, что он не мог позволить себе юношескую влюбленность. Я боюсь, что он и сейчас не может позволить себе любить, – Леди Дарберг замолчала, смотря на озеро, в глазах стояли слезы, – Ох! Ринна, простите, я наговорила тут лишнего. Не нужно было…