– Что ты тут делаешь? – изумленно спросил Стас.

– Прятаться лучше там, где тебя никто не станет искать! Под самым носом аллери, – усмехнулся Яробор. Стас слабо улыбнулся. Да, пожалуй, в чем-то он прав. Отдышавшись, беглец огляделся: место казалось безопасным. Повсюду виднелись скалы, за рекой высилась крутая скала, так что видеть их с другого берега не могли. Водопад шумел, заглушая слова. Идеальное место для укрытия!

– Как ты сюда проник? По воде?

– По воде сюда не пройдешь – течение слишком сильное. В скалах есть звериная тропка. Аллери не найдут нас здесь.

– Спасибо, что спас, – сказал Стас.

– Не за что. Ты тоже меня спас. Теперь мы квиты. Я рад, что вернул тебе долг.

– А я-то как рад!

Стас разжал закостеневшие пальцы. Звякнул металл. Яробор нагнулся и подобрал нож.

– Металл аллери, – пробормотал он. – Он много крепче нашего.

– Ясное дело… – Стас запнулся: слова «железо» не было в словаре ставров. – Металл аллери крепче меди.

– Хороший нож. Острый. Только мал для наших рук. Поганое оружие! – Яробор размахнулся и зашвырнул нож в реку. – Я ненавижу все, что делают аллери! Их магия поработила ставров!

– Это не магия. Наука. Учение. Оно не плохое, – сказал, устало присаживаясь на камни, Стас. – Плохие те, кто использует его во зло.

– Ты говоришь мудреные вещи. Я не слишком хорошо знал тебя, Мечедар, – ты был мальчишкой, когда я с твоим отцом бился с аллери… Но ты изменился с тех пор, как прошел испытание. Ты не просто потерял память – ты стал другим!

Стас замер. Да, Яробор многое заметил, но что с того? Расскажи он спасителю о своем мире – все равно не поверит. Да и смысла нет.

– Знаешь, почему я тебя спас? – продолжал Яробор. – Потому что еще тогда, в клане, я видел, как ты на меня смотрел. Не так, как шаманы. И сейчас так же! Тебе все равно, есть у меня рога или нет!

– Ты прав. Мне все равно. Не такие уж они и красивые.

Яробор расхохотался. Пасть у него была что надо.

– Ты большой шутник! Да, ты очень изменился, Мечедар!

– Не знаю, что тебе сказать. Я всегда был таким.

– Не-э-эт, – протянул Яробор. – Ты не был таким. Я был изумлен, когда ты осмелился противоречить шаманам!

– Я же говорил.

– Я думал, ты бахвалишься. Это так похоже на Мечедара. Легко обещал – и легко забывал.

«Спасибо тебе, Мечедар, – подумал Стас. – Вот ты какой, оказывается».

– Но теперь я не знаю, что и думать. Прежнему Мечедару я не верил, тебе – верю. Особенно теперь, когда ты сбежал от аллери. Ты не захотел быть рабом. А почему они тебя взяли?

Стас рассказал о предательстве Криворога. Ставр не был удивлен.

– Я знал, что тебе не простят непослушание. Зримрак коварен и умен. Десяток вождей сменились, а ему все нипочем.

– И где эти ставры?

– Кто где. Кого изгнали, кто в рабстве, кто и вовсе исчез. Шаманы правят кланами, шаманы – не вожди. Неугодных они убирают.

– Я уже это понял.

– Жаль, что я не смог убить Зримрака! – промолвил, взвешивая камень в руке, Яробор. – Но и он не смог убить меня! Так что еще поборемся!

– Ну, убьешь ты его – и что? – Стасу не нравился настрой Яробора. – Снова поймают и осудят. По законам клана ты отступник. И тебя казнят, как и собирались.

– Кто тебе это сказал?

Стас поглядел ему в глаза:

– Зримрак.

– А ты ему веришь?

– Ну-у-у, – после паузы протянул Стас. Яробор усмехнулся:

– Какие вы слепцы! Вот и ты беглец. Знаешь, если нас поймают аллери, то убьют.

Перед побегом Стас старался не думать об этом, адреналин заглушил страх, но сейчас слова ставра звучали как приговор.

– Зачем им нас убивать? – слабо запротестовал он. – Какой смысл? Отправят обратно в рабство.

– Нет. Убьют. Я знаю. Чтобы другие не сбегали. А новых рабов найти нетрудно. Шаманы дадут, сколько надо.