Родители обняли сына и просто молчали. Теодор, чуть в стороне, смотрел на ученика и с улыбкой произнес: «Похоже, кто-то досрочно сдал экзамены начальной школы. Выясним, какой навык ты получил при переходе ранга, немного потренируемся в его освоении, и вперёд – в переходную школу магов».

Анри посмотрел на учителя, и вместе с улыбкой на лице руна засияла. В ту же секунду два небольших камушка с горной тропы полетели в соседние деревья. Один был красочным горящим шаром, сжигающим даже окружающий воздух во время полёта, а второй – ледяной сосулькой, оставляющей ледяной хвост, словно комета в ночном небе. Следом полетел третий камушек, больше похожий на метеор, в ледяной скорлупе таился сгусток плазмы, высшая форма водяной стихии, шар, словно падающая звезда, разворотил небольшую скалу чуть поодаль от Анри.

– Быть не может, – произнёс Теодор и плюхнулся на соседний пень. – Прошло меньше минуты, когда ты успел? – удивлялся маг, вытирая холодный пот, выступивший на лбу.

– Разве? – ответил Анри. – Мне показалось, что мы со старцем Ву, пробыли в коконе по крайней мере год.

– Ву? – переглядываясь, спросили родители. Анри призвал дух своего клинка: «Простите, что не познакомил раньше». Отшатнувшись, боевые маги увидели старика, который ранее отшвырнул их троих одним боевым приёмом.

– Думаю, нам пора возвращаться, – произнёс Теодор, искоса оглядывая две горные вершины, которые просто пропали. – Познакомимся по пути.

Глава 7

Месяц спустя Анри вернулся в начальную школу, чтобы попрощаться с одноклассниками, с которыми он весело провел полтора года. Его едва узнали – Анри был похож на учителя, а новые серые доспехи переходного класса ярко выделялись на черном фоне.

– С нетерпением буду ждать вас в следующем классе! – сказал он, помахав рукой, и вслед за Теодором шагнул в разлом пространства.

Переходная школа не сильно отличалась от начальной внешне: тот же двор, те же строения по периметру, только чуть более близко друг к другу. Здесь Анри предстояло учиться до достижения тридцатых рангов, а после сдачи экзаменов перейти на верхний уровень школы. Он был удивлён, что они оказались не в другом месте, и Теодор с улыбкой объяснил, что внутреннее пространство обелиска разделено на три этажа. Чтобы не вызывать чувство замкнутости, на каждом этаже создано заклинание, которое в точности копирует вид неба в городе Четырех стихий.

Занятия были те же, но Теодор сказал, что нужно определиться с основным направлением, которое Анри будет изучать более глубоко. Учиться всему сразу у него не было времени. Новую форму он уже получил, осталось только вручить знак отличия взамен медного жетона начальной школы. Обычно знаки выдаются на празднике в центре города, но так как Анри перешёл в середине года, вот что ему предложили. Теодор протянул сверкающий серебряный знак ученика. Вместо четырёх драконов на нём был изображен только один, но более суровый, а на лбу дракона красовалась прекрасная жемчужина. Точно такой же дракон был как на форме учеников, так и на форме офицеров городского гарнизона. Ученики автоматически зачислялись в резерв гарнизона и даже получали дополнительное жалование от военных, помимо стипендии от школы.

– Есть небольшой секрет, Анри, – сказал Теодор и провёл рукой по своему знаку. – Жемчужина на лбу дракона – это небольшая походная сумка, в которой ты можешь хранить свои вещи. Любая материя может оказаться внутри и по твоему желанию вернуться обратно. Однако живые существа не смогут выжить внутри.

Учитель одел знак на грудь Анри и отвел его прямо к началу занятий в класс. – Не тяни с выбором специализации, – сказал он на прощание.