Обнаружив себя лежащим на спине в песочной луже посреди дороги, Неолог почувствовал что-то столь туманное, что не смог определить, что именно. Он так устал плыть в бесконечном, бескрайнем, выкачивающем все соки потоке жидкого песка, что чувствовал только скованность и ломоту в теле, сопровождающуюся усталостью и явным облегчением от того, что он наконец почувствовал опору. У него не было ни сил, ни желания огорчиться тому, что ГЗ рядом не было – вероятно, в ходе безмолвного дрейфа его отнесло в какое-то другое место или вынесло на берег раньше Неолога. По крайней мере, дальше Неолога его не унесло: здесь река кончалась, стекая в ржавую решетку канализации. Это было поистине странное, противоестественное зрелище: песочная река, успевшая с момента поглощения Неолога расшириться до двух десятков метров, целиком утекала в сточную канаву. Неолог многократно видел в разных местах на границе между миром чужим и миром человеческим, как люди жестко и бескомпромиссно укрощали природу, но сцена обрыва целой реки одной канавой его поразила.