– Мы пришли? – напомнила о своём присутствии Жанна, выдёргивая Роомана из мыслей. Оказывается, они уже несколько минут стоят у дверей лаборатории.

– Да, – поспешил ответить ей. – Заходи. Это наша лаборатория и по совместительству лечебный уголок.

Глава пришлых нажал на сенсорную панель, охранка пикнула, распознав отпечаток, и двери лаборатории бесшумно разъехались перед парой. В нос Жанны ударил едкий запах медикаментов и терпких трав, а в глаза бросились множество странных приборов с мигающими экранами, панелями и стеллажи с соответствующим инвентарём. Также загороженные ширмой кушетки у дальней боковой стены со спящими на большинстве из них ранеными каргами…

– Нам сюда, – отвлёк Рооман Жанну от созерцания лечебного уголка, указывая рукой на неприметную с виду узкую дверь в противоположной стороне комнаты. За той скрывалась лаборатория каргов.

Лаборатория врага. Надо же. Жанна замерла, поражаясь скопленному здесь ассортименту. Человеческие даже близко не стояли с ЭТИМ.

Для лаборатории карги отвели довольно большое помещение, возможно, даже применили технологию как в ботаническом саду для расширения террариумов. Сейчас она пустовала. Зрительно её можно поделить на четыре сектора: один с кушетками и разнообразными приборами, инструментами – для изучения; другой с кольцеобразным столом, внутри которого на многоуровневых подставках возвышались колбы, склянки, трубочки и прочие непонятные ёмкости с бурлящими или же спокойными разноцветными жидкостями; третий сектор для тестирования экспериментов; ну а четвёртый, судя по высоким и широким железным закрытым шкафам с кодовыми замками, маленьким столом и прилагающимся к нему удобным кожаным стулом, составлял архив.

Да, размах впечатлил земного офицера. Жанна ещё раз обвела изумленным взглядом лабораторию, припомнила внутренний интерьер и оснащение корабля, видения о мире веров, которые показывал глава пришлых, и... так не смогла понять, почему в сражениях карги используют такое примитивное оружие, как ядовитые стрелы и плети?

О чём и спросила Роомана. Однако карг не спешил отвечать, глубоко задумался, что-то решал для себя, видимо, рассказать или нет. Жанна терпеливо ожидала и по истечении нескольких минут всё-таки получила ответ.

– Лук со стрелами и плети – это дань нашим предкам и божеству. Мы свято чтим наши традиции и передаём волю предков следующим поколениям. Зарок предков гласит: истинный воин тот, кто убивает обычным оружием, только так душа убитого сможет покинуть бренное тело и впоследствии возродиться, а воин сохранит свою честь.

Вот оно как. Не удержавшись, Жанна усмехнулась. Звучит наивно и фанатично. Но… ведь в действительности карги и есть настоящие воины, кои полагаются на свой дух, ум и внутреннюю силу, а не на техногенное оружие, как большинство людей. Лишь благодаря только этим качествам они сумели перебить огромное количество землян, оттеснить их в бункера. Карги даже не перевоплощались в чёрных смертоносных пантер!

Кстати, тоже интересно: почему? Ждут определённого момента, чтобы использовать свой козырь в войне? Офицер спросила и об этом. Но в этот раз Рооман объяснять не был намерен. Нахмурившись, Жанна проговорила:

– Ты ведь понимаешь, что как только правительство Земли обнаружит ваш корабль – мозговой центр и пристанище, – то ударит самым мощным оружием – ядерным, которым и уничтожило ваш мир, – вздохнула и добавила тише: – Тогда от вас уже ничего не останется. Вы не сможете спастись.

Зачем это сказала, Жанна и сама не знала. Возможно, ей стало жаль каргов. Они всего лишь жертвы, и они мстят за своих погибших товарищей и мир. Офицер устало привалилась боком к стене, сжала пальцами железные выступы. Если б только можно было повернуть время вспять и многое исправить, то сейчас никакой бы войны не было! И многие близкие жили.