И вот они с проводником повернули за очередной угол и нырнули сквозь непрозрачную «жидкую» серую дверь. Но сопровождающий тут же вышел.

Жанна же поражённо ахнула, прижав руки ко рту, она словно попала в зелёный рай! Настоящий ботанический сад! Ее окружало столько разнообразных растений! Виденных и не виденных, а ароматы цветущих деревьев и кустов? Всё сразу не описать!

Рооман стоял посреди этого великолепия, рядом с какими-то датчиками. Как только Жанна вошла, обернулся, и лицо его снова выглядело нормальным, без единой ссадины.

– Так о чём ты хотела поговорить?

Ровный голос главы пришлых немного отрезвил Жанну. Сцепив руки в замок, она попросила:

– Расскажи мне о вас. Откуда вы пришли? Почему так внезапно напали? И какие цели преследуете?

Их глаза встретились: её твердые небесные и его золотисто-коричневые, но Жанна уже заметила, как к янтарю примешивается ядовитая зелень, выдавая взвинченное состояние карга.

– Хорошо. Я расскажу тебе немного. Присядь, – указал на каменную лавочку.

Жанна села, на удивление, каменная поверхность оказалась тёплой. Но тут же взгляд забегал по ботаническому саду: везде, в каждом уголке царила жизнь, такая непривычная для глаз человека.

Широколистный плющ с пурпурными бархатными сережками оплёл потолочные балки, местами свисал, как живая декоративная люстра; из больших и малых стеклянных контейнеров выглядывали разнообразные деревца: берёзы, ели, вишни, сливы, персики, эвкалипт, бамбук и прочие! Низкорослые кустарники и много-много всего! Травы с кустами цветов!

Чем внимательнее Жанна всматривалась, тем страннее для неё казалось окружающее пространство отсека. Словно оно «живое»?

Создавалось впечатление, что за огромными застеклёнными террариумами пространство обманчиво расширялось, а в гуще листвы скрывались животные с птицами – хищники, травоядные, млекопитающие, насекомые, грибы, рыбы в прудах и озерах… Издалека доносились их приглушённые крики и рёв. А может, просто это у неё от волнения рябит в глазах?

Жанне так хотелось вскочить, потрогать, понюхать давно позабытую, утерянную человечеством зелень. Удостовериться, что это всё настоящее. Сохранённый уголок природы. Здесь и сейчас.

Однако Жанна задавила в себе этот порыв, оставшись сидеть на каменной лавке. Не менее ей хотелось послушать откровения карга. Причины, по которым чужеземцы однажды прибыли на Землю и напали, убив многих, в том числе и её родню. Кстати, о них.

Она бросила на застывшего у датчиков Роомана выразительный взгляд, но тут же стушевалась и посмотрела на свои ладони на коленях.

– Спасибо, что сохранил жизнь Картеру… – выдавила тихое. Никогда она не думала, что будет говорить подобное врагу.

– Не стоит. Я всего лишь выполнял условия сделки, – отозвался хмуро. И добавил, руша все капли хорошего, что Жанна успела надумать о каргах: – Жить он будет, но помнить о прошлых событиях нет. Теперь его память – чистый лист.

Плечи Жанны дрогнули. Что пришлый сказал? Картер ничего не помнит? Ни её, ни родного отца, который тоже умер?

– Ч-что с контрольным постом? Что с случилось с теми, кто остался там?

– Убиты. А на пост уже наведались люди и восстановили охрану.

Простой ответ. Но он ударил обухом по голове.

Зейна тоже, как и родителей с тётей, убили... Карги. Их всех убили чёртовы карги!

Ярость незамедлительно вскипела в венах, Жанна с силой треснула кулаком по каменной спинке лавки. Разбила руку в кровь, и волна боли последовала незамедлительно, только грызущая сердце боль была намного ярче.

– Почему? Зачем вы вообще заявились на нашу планету?! На своей, что ли, не сиделось в своём мире?! – заорала Жанна и вперила переполненные жгучей ненавистью потемневшие синие глаза в лицо главы чужеземцев. – Зачем?!!