– Но как же школа? – вздохнула я, вспоминая утренний скандал. – Что, по-твоему, мне делать?

Он задумался, на губах промелькнула почти ласковая улыбка:

– Да, школа, режим… Ты всегда будешь о нём волноваться. Но иногда лучше на время отпустить, чем весь день биться головой о стену. Поверь, он не делает ничего «против» тебя – просто ищет то, чего ему не хватает.

Внутри у меня всё сжалось. Я сама не знала, чего мне не хватает в отношениях с сыном.

Алекс, будто почувствовав мою растерянность, вновь улыбнулся.

– Я думаю, твой мальчик очень… способный. Он же твой сын. Ему стоит открыть побольше возможностей. Надеюсь, ты не будешь стоять у него на пути.

Слова прозвучали как-то медленно и чуть отдавали напряжением. Я подумала, что Алекс интересуется моим сыном больше, чем его собственный отец. Или он таким образом хочет расположить меня к себе?

Незаметно я добралась до дома – такси подъехало к моему подъезду. Я вышла, оглядываясь по сторонам. Не хотелось бы, чтобы кто-то из знакомых увидел меня. Сейчас дома спокойно обдумаю, что делать дальше: продолжать ли общение с Алексом, который явно хочет чего-то большего? Непонятно зачем ему это.

Дома я обнаружила Арсения. Спящим.

Ну и когда он успел прийти? И был ли вообще в школе? Я быстро переоделась, чтоб скрыть улики своего похода на свидание. Не стала его будить, потому что не хотелось ругаться. Если б не провал памяти, встреча с Алексом было бы идеальной. А как он рассматривал мои картины… Не из вежливости, он подробно спрашивал про каждую из них и оставлял комментарии. У меня даже возникла ностальгия по временам, когда мы с однокурсниками обсуждали работы друг друга.

Перед тем как пойти за близнецами, я разбудила Арсения. Сделать это было непросто.

– Ты был в школе?

Арсений хмуро смотрел на меня заспанным взглядом.

– Был.

– Не ври.

– Да я ушел с двух последних уроков. Там все равно физра и ОБЖ.

– Обещай, что это не повторится.

– Ну… ладно.

– Теперь делай уроки. Я пошла в детский сад. – Я развернулась и направилась к двери.

– А ты где была?

Я приостановилась.

– А что? Ходила в магазин.

– М-м-м, – протянул он.

Домой я вернулась с разбитыми надеждами на восстановление сил, потому что у детей начались сопли. Теперь никакого сада и ни минуты тишины в ближайшие дни.

Вскоре вернулся Андрей. Он вошёл с вопросом:

– Сегодня без происшествий?

– Ну как сказать… – вздохнула я.

Я накрыла на стол. В кои-то веки мы соберёмся за ужином все вместе. Андрей часто ел за компьютером, а Арсений предпочитал есть позже.

Все уже сидели за столом, кроме Арсения. Я отвлекалась на близнецов, постоянно подгоняя их, потому что они предпочитали разговаривать, а не есть. Арсений появился на кухне неожиданно.

– А это что? Твои картины? – услышала я и обернулась.

В руках у него был рекламный буклет, который мне дала Таня.

– У тебя из сумки выпало, – пояснил он.

– Дай сюда, – сказала я резко.

– Что это? – Андрей вытянул шею.

– Ничего, просто реклама.

Арсений сел за стол и взял вилку. Но перед тем, как положить еду в рот, проговорил:

– Так это ж то кафе, для которого ты писала картины. Это туда ты сегодня ездила?

Я смутилась и сначала не смогла скрыть своей растерянности оттого, что меня поймали с поличным, но быстро взяла себя в руки.

– Да, я там была. И что?

– Да ничего. Просто сказал, – сказал Арсений с набитым ртом.

– Что это ты решила поехать? – удивился Андрей. – А сама говорила, что поедешь только со мной.

Я посмотрела на Андрея с вызовом:

– Говорила. И ждала, что ты согласишься. Даже мечтала, что сам предложишь в один прекрасный день. Но чуда не произошло. Так что я решила поехать одна и хорошо провела время.