Весьма сложна и мало разработана проблема различий между этносами в такой сфере психологических особенностей, как способности. Отмечается, что формирование способностей предполагает усвоение индивидом выработанных человечеством в процессе общественно-исторического развития способов деятельности. Способности (задатки) обнаруживаются у всех народов мира, причем не только в сфере умственных, но и специальных способностей (сценической, музыкальной и т. п.). Однако если и можно говорить о некоторых различиях между народами в этом отношении, то, очевидно, имея в виду не просто унаследованные природные задатки, а прижизненно приобретенные способности.

Важную роль в функционировании этнических общностей играет этническое сознание и самосознание. Выявлены различные типы этнического самосознания, которые определяются господствующими идеологическими отношениями людей в данном обществе, а в конечном счете – условиями их материальной жизни. Нередко сознание этнической принадлежности многозначно. Как объективные основания этнического самосознания, так и его содержание далеко не тождественны на разных этапах общественно-исторического процесса.

На формирование психосоциологических особенностей людей оказывают влияние межэтнические процессы – межэтнические отношения, общение, сотрудничество и общественная деятельность.

Исторический процесс порождает множество различных форм межэтнического общения, которые опосредованно связаны между собой. Каждый индивид застает исторически создавшееся отношение людей к природе и друг к другу.

В историческом процессе в качестве субъектов выступают не только индивиды, но индивиды в их взаимоотношениях, которые они как воспроизводят, так и производят заново. Практически это означает качественное преобразование межэтнической среды, деятельности, изменение мотивов, потребностей, интересов, общения. Отмечено, что фактор национальности, высоко значимый в первые дни общения, отступает на второй план в сравнении с факторами группового взаимодействия, среди которых как наиболее важные выделялись следующие: цель группового взаимодействия, характер групповой деятельности, эффективность взаимодействия.

Несмотря на многообразие исторически сложившихся форм межэтнического общения, в нем сохраняется нечто всеобщее: формы рассматриваются через призму представленного в них соотношения общечеловеческих и конкретно-исторических национальных особенностей. Возникая в глубинах первобытного периода, общение как условие жизнедеятельности личности проходит через всю историю развития человеческого общества.

Как показывают современные исследования, важнейшее условие, порождающее потребность в общении, – возникновение проблемной ситуации. При этом речь идет о такой проблеме, для решения которой по каким-либо причинам недостаточно знаний, умений и навыков индивида, выполняющего конкретную деятельность.

Итак, понимание психосоциологии как отрасли науки об психосоциологических законах становления, функционирования, развития общества в целом, социальных отношений и социальных общностей предполагает, что основная ее функция – исследование этого главного объекта во всем его многообразии. Так как социальные общности представляют собой отличающиеся друг от друга динамические системы, психосоциология прежде всего исследует сходство и различие систем психосоциологических особенностей народов, а также изменение их типических психосоциологических черт в процессе исторического развития людей.

Разработка психосоциологической проблематики имеет не только познавательное, но и идейное, мировоззренческое значение. В частности, психосоциологические исследования позволяют видеть, что в мире нет ни одного «чистого», не впитавшего множества инородных элементов, сохранившего некие имманентные свойства народа. Существующие этнопсихологические различия вызваны не имманентными свойствами этнических общностей, а локальными особенностями мирового исторического развития.