В течение этих четырех лет в моем уме разыгрывалась занимательная драма, которую можно было бы назвать «период враждующих увлечений». Группировались эти увлечения с одной стороны вокруг потребностей, обусловленных необходимостью самосохранения; с другой – вокруг утопических иллюзий, преимущественно порождаемых тщеславием.

Мне не нравилось, что большую часть времени я вынужден был думать о работе, отношениях, развлечениях и т.д. Мне не нравилось общаться с людьми, подпитывавшими во мне страсть к наживе, выпивке, курению, компьютерным играм, бестолковым вечеринкам и сплетням. Однако, вращаясь в обществе, где вышеперечисленное было нормой, я долгое время мирился с внутренними противоречиями, осаждающими меня каждый раз, когда по стечению обстоятельств я оказывался в компании своих так называемых друзей или уступал какой-нибудь привычке.

В то же время сознательная работа по самопреодолению, начавшаяся в 2008 году с рационального осмысления своей деятельности с помощью дневника, установки конкретных долговременных задач и их последовательной реализации – с каждым годом внушала мне уверенность в своих силах, непомерно раздувая мое чсв. Начитавшись Кастанеды, я вел беспощадную борьбу со своим чсв, и, чем успешнее эта борьба велась, тем сильнее становилось чсв той части меня, которая эту борьбу направляла и координировала. В сущности, с помощью дневника, я создал внутри себя подобие правительства, которое, борясь с детскими привычками, сформировавшимися в 90-е годы под влиянием социальной среды, характерной для того времени, захватило мой ум, установило в нем абсолютную власть и стало грезить о мировой гегемонии.

С июля 2009 по июль 2011 я зарабатывал на жизнь, играя в покер в интернете. В среднем я играл одновременно на 12-ти столах по пять часов в день, отыгрывая около сотни турниров с взносом 10$. Мой ежемесячный доход колебался между 500$ и 2800$. Я завтракал в кафе и ужинал в ресторанах, развлекался, играя в бильярд и боулинг, посещал ночные клубы, регулярно ходил в кино, путешествовал, почти ни в чем себе не отказывая. В одно время казалось, что такой образ жизни я буду вести до конца своих дней. Никто не указывал мне, что и как я должен делать; ощущение свободы – как финансовой, так и интеллектуальной – возрастало во мне с каждым днем.

В начале 2010 я поставил себе цель получить статус supernova на Poker Stars. Для этого нужно было играть весь год без выходных в привычном ритме. Когда в конце декабря эта задача была выполнена, я решил устроить себе отпуск и отправился путешествовать по Европе. Во время этого путешествия я сделал несколько записей в дневнике и обнаружил у себя намерение стать писателем. Март 2011 – попытка написания первого рассказа, в основу которого были положены события, характеризующие мои первые отношения с девушкой, продлившиеся с 2004 по 2007. На работу ушло чуть больше месяца; результат оказался впечатляющим. Я обнаружил у себя талант, требующий для своего развития, культивирования, взращивания все мое время. Не просто было отказаться от прежнего образа жизни и перейти от ужинов в ресторанах к гречке, пшенке, морковке и яблокам. Тем не менее, все последующие годы, вплоть до настоящего времени (2024 год), несмотря на инфляцию, я удерживал свой годовой бюджет в рамках ста тысяч рублей, избавившись практически от всего лишнего. Я перестал играть в покер и поддерживал свое существование, подрабатывая интервьюером на соцопросах. Чтобы покрыть необходимые расходы, мне требовалось работать два-три дня в месяц. Я не тратил время даром. Ограничив свой круг общения настолько, насколько это было возможно, я поставил себе цель учиться, учиться и еще раз учиться, не забывая при этом о физическом воспитании и уделяя особое внимание заботе о поврежденном прежним образом жизни здоровье.