Таким образом, косвенно была подтверждена гипотеза об основных путях возникновения первоначальной формы психического в истории животного мира. Отметим, что когда мы говорим о чувствительности (или ощущении, что то же самое) как первоначальной форме психического, речь идет, конечно, не о тех ощущениях, которые известны нам по повседневному опыту и о которых мы можем рассказать, а о тех, которые предшествуют этим осознанным ощущениям. Значит, когда речь идет об ощущениях у животных, мы имеет дело с особым классом психических явлений, которые характеризуются отражением известных воздействий и выполняют активную роль в ориентации поведения, но которые еще не существуют для самого субъекта поведения. Ощущение объективно, но для животного оно не существует. Способность психического явления существовать не только в реальной жизнедеятельности, но и для самого субъекта жизнедеятельности появляется только на уровне человека.

Одним из завоеваний генетического подхода к исследованию психики явилось различение психики и сознания. Выделяя элементарную форму психической жизни, мы не должны приписывать животным присущие нам осознаваемые ощущения. К сожалению, и в популярной психологической, и даже иногда в философской литературе различение между психикой и сознанием четко не проводится: часто говорится, что «материя первична, а психика, сознание вторичны». В философской литературе это различение нередко отсутствует, потому что при обсуждении наиболее общих философских вопросов оно бывает несущественным. Однако следует помнить о значительных различиях чувствительности человека и чувствительности животных: у человека мы имеем дело прежде всего с осознанными ощущениями, у животных, естественно, такого рода ощущений нет.

В конкретно-психологическом анализе нам обязательно необходимо учитывать, что сознание есть одна из форм психики, пусть самая сложная, высшая, но лишь одна из форм. Это существенно и для понимания психики животных, и для понимания психики человека, потому что психика человека есть более широкое понятие, чем сознание.

Дифференциация как одна из линий развития чувствительности. Как мы уже говорили, психическое в его первоначальных формах возникает как закономерный итог усложнения жизнедеятельности. Согласно наиболее разработанной на сегодняшний день гипотезе первоначальной формой психической жизни является чувствительность, определяемая как способность организма реагировать на воздействия, прямо не входящие в обмен веществ, не являющиеся непосредственно полезными или вредными. Такие воздействия выполняют функции предупредителей, или сигналов-ориентиров. Отсюда вытекает идея о том, что наиболее общая функция психического заключается в ориентации организма.

Сегодня мы будем говорить об общей характеристике явлений чувствительности применительно к миру животных. Можно констатировать, что способность чувствительности претерпевает серьезные изменения, развивается. Основная тенденция ее развития в животном мире заключается в переходе от общей недифференцированной или, как иногда говорят, неспецифической чувствительности к дифференцированной, специфической. По какой же линии идет этот процесс? По линии все более тонкой и избирательной реактивности по отношению к воздействиям внешнего мира, как бы представляющим различные классы энергии, разные типы воздействий. Начинают различаться воздействия механические, термические, химические, оптические, акустические.

Хеморецепция – древнейший вид чувствительности.