Сегодня ученые окончательно выяснили, что центр речи человека расположен в височной доле левого полушария, а наше правое полушарие вообще речь «не понимает». В сторону левого виска, кстати, непроизвольно скашиваются у нас глаза в момент какого-то слухового воспоминания, что служит одним из важных сигналов для гипнолога во время работы с пациентом.

Учеными также установлено, что на развитие и состояние височной доли мозга важное влияние оказывает стабильность цикла «сон-бодрствование» человека, причем не только в детском, но и во взрослом возрасте. Как показало обследование стюардесс международных авиалиний, результаты которого опубликованы в «Nature Neuroscience», височная доля мозга этих «летучих фей», часто меняющих часовые пояса и не всегда имеющих возможность полноценно отдохнуть, была существенно меньше, нежели у контрольной группы женщин, живущих в обычном режиме. Сегодня учеными локализован и другой функциональный центр мозга – центр арифметических расчетов, расположенный в теменной части левого полушария. В правом полушарии лиц с нормальной церебральной организацией данный центр отсутствует.

Интересно, что за нашу религиозность ученые сегодня главную ответственность возложили на так называемый центр ориентации – пучок нейронов в верхней теменной области, призванный, главным образом, распознавать и контролировать наше физическое положение в пространстве. (Это, кстати, и есть сахасрара-чакра индусов, или китайский центр канала трех частей тела – вернее, соответствующее сахасраре нервное сплетение.) Оказалось, что во время глубокой медитации (молитвы) этот участок мозга у человека переходит из состояния спокойной активности в крайне пассивное, «сонное» состояние. Человек при этом перестает чувствовать различие между собой и теми объектами, на которые обращено его внимание; он как бы с ними сливается в своих субъективных ощущениях. Отсюда – религиозный экстаз, то есть ощущение слияния с Богом или святым. Эксперименты ученых также показали, что у подвижника во время молитвы или медитации – будь то буддийский монах, верующий христианин или доморощенный экстрасенс – активизируются лобные доли мозга, а теменная его область замирает.

Другую важную составляющую религиозного опыта – эмоциональные переживания – обеспечивает так называемый эмоциональный мозг, который расположен глубоко внутри височных долей в боковых участках мозга, под его полушариями. Этот центр является частью так называемой лимбической системы, расположенной на внутренней стороне больших полушарий и регулирующей деятельность внутренних органов, инстинкты, безусловные рефлексы, память и т. п. Другой функцией данного центра, по мнению ученых, является наблюдение за жизненным опытом человека и своего рода эмоциональная маркировка наиболее важных явлений, событий, образов. К примеру, облик близкого человека в нашем сознании всегда эмоционально «помечен». Ученые установили, что во время интенсивной молитвы или медитации эмоциональный мозг значительно активизируется и «маркирует» любые переживания, которые мы испытываем в этом состоянии, как самые для нас важные.

Таким образом, наш мистический опыт обеспечивается скоординированной деятельностью указанных центров (скорее всего, не только этих центров), и мы можем сделать вывод о том, что религиозное мировосприятие является нашей естественной жизненной функцией, заложенной в нас самой Природой.

Однако основным центром, привлекающим сегодня внимание ученых, является некая зона головного мозга – гиппокамп. Рассмотрим, что это такое.

Начнем с простейшего определения, которое я отыскал в Большом Российском энциклопедическом словаре. «Гиппокамп – извилина полушария головного мозга в основании височной доли; входит в состав лимбич. системы; участвует в эмоц. реакциях и механизмах памяти». Это определение выбрано мною, поскольку оно подчеркивает связь наших эмоциональных реакций и памяти. Вы наверняка замечали, что события, имеющие ту или иную эмоциональную окраску, запоминаются вами значительно легче и полнее, нежели те, которые такой окраски лишены. Все правильно, так и должно быть, поскольку именно гиппокамп – центр, связанный с нашими эмоциями, – и принимает решение: запомнить ли какую-то информацию, занести ее в нервные ячейки нашей памяти или пропустить.