Ее мучал вопрос, для чего она здесь. Но спросить его прямо значило бы проиграть начатую им игру с первого же раунда. Следующая мысль ударила Кили будто кулаком по спине: книги, которые она держала в руках и планировала почесть, были написаны на якобы неизвестном ей языке. Как глупо. Первый раунд все же не в ее пользу. Он, бесспорно, знал, кто она, и знал, что она это знает.

Кили осторожно подняла взгляд на стоявшего все так же близко капитана, желая прочесть хоть что-то в выражении его лица. Он заметил ее движение и посмотрел прямо ей в глаза с тем же спокойным изучающим видом, который ничего ей не дал. Сердце Кили нервно забилось и, прижав выбранные книги к груди, она молча вышла из библиотеки, закончив их так и не начавшийся разговор и оставив его одного. Как будто и ей это было позволено.

Работа Кили на корабле не подразумевала регулярных выходных. Просить выходной можно было только по болезни или в случае какой-то другой объективной необходимости. Режим для и ночи и четкий военный распорядок делали полет все более однообразным.

За шесть недель Армада преодолела половину пути к Мерт-сегеру, когда, несмотря на прекрасные взаимоотношения с новыми коллегами и интересную работу, вечная тьма за бортом стала навевать угнетающую тоску на Кили, и ее жизнелюбие начало иссякать. После той встречи в библиотеке Кили плохо спала, а днем не могла сосредоточиться на текущих задачах. Ее мысли постоянно возвращались в тот день. Иногда она жалела, что не использовала эту возможность, чтобы поговорить с ним. Получив прямой ответ, не пришлось бы хотя бы мучиться предположениями о том, что с ней будет дальше. Возможно, ее хотят использовать, как наживку для Хетикор, или банально принудят к союзу в политических целях. В любом случае, ничего хорошего внезапный интерес Каана не предвещал.

Адджо первым заметил перемену в настроении Кили. Он внимательно следил за своими учениками, и это касалось не только работы. Он часто их ругал и ворчал на них, но при этом не снимал с себя обязанности заботиться об их самочувствии и поддерживать работоспособность в отсеке. Конечно, за этим старались следить все командиры Армады, ведь длительные космические полеты способны свести с ума кого угодно. Но Адджо был особенно проницателен.

В один из дней, когда работа шла их рук вон плохо, он подошел к панели, над которой Кили скорее зависла, чем работала, и спросил:

– Ты ни разу не говорила о своих друзьях, которые прибыли вместе с тобой из колонии. Должно быть, скучаешь по ним?

Кили только пожала плечами.

– Почему бы тебе не взять выходной и не встретиться с ними?

– Но они служат на других кораблях Армады, – непонимающе ответила Кили.

– Ну это не проблема, я организую тебе шаттл.

– Правда? – Кили расплылась в улыбке.

Она никогда раньше не страдала от отсутствия развлечений и общения, но после стольких недель полета и из-за бурливших внутри переживаний все это время, такая возможность показалась ей лучшим подарком, который она когда-либо получала в жизни.

– Айду распределили в навигационную службу на Центральный, – робко сказала она.

Адджо кивнул и отошел, чтобы сделать пару звонков, из которых Кили поняла, что прямо сейчас ее будут ждать в стыковочном отсеке. Затем, ни слова не говоря, он сделал знак рукой, чтобы она поспешила на выход.