– Я уже видел эту картину в своем десантном боте.

– Ну и как ты для себя это все объяснил?

– Единственное, что приходит на ум, так это космическая пыль. Мы находимся в гигантском облаке космической пыли.

– Настолько плотном, что закрывает собой все звезды? Ты вошел в гиперпространство на скорости примерно пятьдесят километров в секунду. Значит, с такой скорости и вышел из него. Ты бы давно уже сгорел бы, попади в пылевое облако, − возразил Лю.

– А если скорость этого облака по величине и направлению совпадает с моей скоростью? − защищался землянин. − Хотя, да. По закону гиперпространственных переходов, скорость корабля относительно точки выхода из гиперпространства равна скорости корабля относительно точки входа в гиперпространство. Значит, не облако. А что же?

– Мы его называем Великое Ничто^>15. Это область пространства, простирающаяся на миллиард световых лет, где действительно нет ничего. Ни звезд, ни планет, ничего. Даже реликтового микроволнового излучения, которое "выдает себя" пусть крайне небольшой, но все же температурой. А здесь полный ноль!

– Ого. Абсолютная пустота на миллиард световых лет! Невероятно.

– Да, это невероятно.

– И как же получилась такая дыра во Вселенной?

– Мы не знаем, только догадываемся, − ответил Лю.

– Я думал, что вы, мнемы, знаете все.

– Все узнать принципиально невозможно. Мы бы тогда были богами.

– Ну, вам недолго осталось, − землянин усмехнулся.

– Да, ровно столько, сколько осталось жить этой Вселенной.

– Пустяки. Так что это по-вашему? − Кедров ткнул рукой в черноту.

– На понятном тебе языке, это лаборатория для настройки фундаментальных физических констант.

– Как это? − только и смог вымолвить землянин.

– Вот так. Ты никогда не задумывался, что наша Вселенная довольно хрупкая штука? Ведь достаточно одной из констант, например постоянной квантового взаимодействия изменится хотя бы на доли процента, и Вселенная не образовалась бы попросту. Плотность темной энергии приняла другое значение, и Вселенная начала бы чересчур быстро расширяться или сжиматься. В таком случае не успели бы образоваться галактики и звезды. И так далее. И сейчас, изменись чуть любая из констант, и Вселенная прекратит свое существование максимум за миллион лет.

– А чего им меняться. На то они и константы.

– Нет, константы меняются. Мы это обнаружили, − возразил Лю.

– А как же твои слова, что достаточно небольшого отклонения и Вселенной не станет?

Мнем долго, с минуту смотрел на черноту перед собой, землянину даже показалось, что тот не услышал его последний вопрос. Но вот, наконец, Лю заговорил:

– Представь себе, что ты должен поразить цель, находящуюся, скажем так, на расстоянии километра от тебя. У тебя в руках обыкновенный автомат. Как ты будешь действовать?

– Начну пристреливать цель. Дам очередь, посмотрю, как легли пули. Скорректирую направление стрельбы и снова дам очередь и так, пока не попаду.

– Правильно. А теперь представь твоя цель − Вселенная. Как ее спроектировать, чтобы она в течение долгого времени не рассыпалась? Как учесть сразу все возможные отклонения? − Лю посмотрел на Кедрова и сам ответил. − Никак. Все сразу учесть невозможно. Да и законы, подходящие в начале строительства могут оказаться неподходящими сейчас, когда построены сотни этажей. В любом случае физические константы необходимо корректировать.

– И кто их корректирует? Бог?

– Корректирует тот, кто их создал. Человек обозначил Его словом Бог. Вероятность случайного точного совпадения значений фундаментальных физических констант с теми значениями, которые обеспечивают устойчивость Вселенной, составляет величину равную десять в степени минус четыреста. Для сведения, всех атомов во Вселенной всего лишь десять в шестьдесят седьмой степени.