Андрей видел, как рот мнема открывается и закрывается, произнося слова. Причем открывается правильно, в соответствии с произносимыми звуками. А не так, как часто видел Андрей по телевизору переводы зарубежных фильмов. Какой-нибудь американский коп энергично коротко выкрикивает тебе прямо в лицо: «Fuck you!», а с экрана слышится длинное: «Да пошел ты, козел!». И пока это произносится, коп уже давно палит из классического неувядаемого «кольта».

– Какую головоломку?

– Где тебя, было, спрашивается искать, после того, как ты получил по заднице такой могучий гиперпространственный удар? Это же тебе не в стандартное гиперпространственное окно нырять. Да тут погрешность в определение твоего импульса в десятки раз больше, чем стандартный импульс перехода в гипер! А угол входа? Ты ж в то окно влетел, как пьяный водитель паркует машину в гараж, то есть под каким угодно углом, но только не прямым. Когда мои компьютеры обсчитали область твоего возможного нахождения, я в отчаянии за голову схватился − тысяча триллионов кубических световых лет!

– Ну нашел же.

– Нашел, нашел. Успокоился, подумал, вспомнил кое-что и нашел.

– Что вспомнил?

Лю совсем по земному махнул рукой:

– Потом. Давай сначала поешь, проголодался же!

– Точно, проголодался! − ответил Андрей, ощущая неприятную пустоту в желудке.

Из того же «облака» из которого вышел Лю выкатился поднос, уставленный фроловской посудой − чашеобразными тарелками на невысоких ножках с непременными крышками, которые открывались, стоило чуть нажать в их центре.

− У вас и посуда какая-то военная, − как-то пошутил Андрей, сидя с Эльдирой за столом, − эти крышки откидываются, словно защитные колпаки на ваших боевых лазерах. Так и ждешь, что вместо вожделенной отбивной получишь в лоб лазерный луч и сам станешь отбивной.

Эльдира тогда шутку своего мужа не поддержала:

– У нас по-другому нельзя. Каждый фрол всегда и везде должен помнить в каком опасном мире он живет.

«Эльдира…» − больно резануло в сердце.

Лю мгновенно понял состояние Андрея.

– Андрей, давай поедим, а потом будем обсуждать твои дела, − мягко предложил он.

Землянин молча кивнул головой.

Поднос тут же трансформировался в стол. Возле него, как по волшебству, возникли два стула. Землянин и мнем сели.

Обед или что там по времени больше подходило, Кедров давно уже сбился со счета времени, прошел в молчании. Того радостного подъема, с каким Андрей проснулся на мнемовском звездолете, не было. На землянина навалились, отброшенные ранее мощным эмоциональным порывом: «Жив!», вопросы: что случилось с Матеей, что случилось с Эльдирой, где он и самое главное − что дальше делать?

– Что ж, теперь можно отвечать на твои вопросы, − Лю улыбнулся. − И не сиди такой хмурый. Просто подумай, ведь все могло закончиться гораздо хуже.

– Да, ты прав, Лю. Все могло закончиться гораздо хуже. А ты, получаешься, все время наблюдал за мной?

– Ну, не льсти себе так, − Лю вновь рассмеялся. − Мы следим за всеми более-менее значительными событиями, которые происходят у челов, кроков и мнемов. И, естественно, такую заварушку около Матеи мы пропустить никак не могли.

– Заварушка… заварушка, в которой могли погибнуть десять миллиардов фролов, десять миллиардов человек. Или для вас десять миллиардов не цифра?

– Ладно, не злись. Я может неправильно выразился. Не совсем то употребил ваше слово.

– Что с Матей? − спросил Кедров и почувствовал, как у него мгновенно просохло во рту.

– Не волнуйся, все в порядке. У кроков была одна гиперпространственная бомба. После того, как ты ее так эффектно разрядил, им ничего другого не оставалось делать, как покинуть окрестности Матеи.