Хихикающие Макар и Соня вернулись через десять минут.

– Er hat gerade so ein süßes Weib gevögelt![22]– наклонившись близко к моему лицу, шепнул Марк. – А я ведь тоже не против. Может, сегодня все-таки ко мне?

Ситуация повторялась. Только без фонарей, снежинок и легкого головокружения от первой встречи с Марком.

– Вечер уже занят, у меня сегодня свидание, – решила остудить я своего приятеля. Спасибо датскому знакомому Фредерику, который был в Питере по делам. Неожиданно, еще утром он пригласил меня на прощальный пятничный ужин.

Было около семи вечера. Я не думала, что так надолго задержусь в студии. Моя сумка разрывалась от сообщений неугомонного датчанина. В какой-то момент мне стало казаться, будто сейчас там все задымится.

– Так, ребят. На сегодня, думаю, закончим, – сказал уже спокойный Макар. – Лиз, по билетам я тебе расскажу позже, ближе к отъезду.

Ребята засобирались. Я тоже поспешила. Мне хотелось все-таки увидеть Фреда, с которым мы познакомились в Будапеште прошлой осенью. Он был бывший военный, как говорится, красивый-здоровенный, с которым меня связывала переписка, приправленная легким флиртом.

Пока все толпились на улице около студии, я заметила, что Семен и Марк о чем-то договариваются. Они явно обсуждали планы на вечер: «страдалец» был не против продолжить начатый вчера кутеж, в то время как Марк дал понять, что ищет женского общества. Найдя поддержку в глазах друг друга, с разными целями, но все-таки вместе, ребята уехали на такси.

На этот раз Марк посмотрел на меня из машины и скорчил гримасу, которая означала что-то вроде: «Ну я ж тебе предлагал».

«Послевкусие» от встречи осталось приятным по многим причинам. Во-первых, из-за возможности путешествовать с минимальными затратам. И во-вторых, я могла увидеть музыкальную тусовку изнутри, ну и, в-третьих, перспектива узнать Марка получше, проведя с ним несколько месяцев, грела душу больше всего. Я чувствовала, что моя жизнь наконец-таки начинает меняться, а главное – именно в том направлении, как мне этого тогда хотелось. В шумный пятничный вечер, под британский сленг Марка и исконно русский перегар Семена, окончательный состав Vagabrothers, включавший меня, был утвержден на следующие несколько месяцев.

Признаюсь, что годами, еще до появления Марка, я долго жила с ощущением, что жизнь проходит мимо меня. Постоянно что-то хотелось изменить: то завязать отношения, то сменить работу, чтобы больше путешествовать. Мои поездки в Европу казались каплей в море, несмотря на их содержательность. Ведь многие люди сумели превратить путешествия в образ жизни, чего мне никак не удавалось сделать. В период между двадцатью и тридцатью я находилась в состоянии какой-то «вечной гонки». Будто я ничего не успеваю и никуда не двигаюсь. Казалось, у меня была неплохая работа, с которой я вполне себе справлялась, но она не давала мне достаточной финансовой свободы. Меня окружали хорошие друзья, временами я заводила любовные интрижки и ходила на свидания, чаще всего это случалось в поездках, но все это в какой-то момент стало казаться пустым. Я четко осознавала, что мне не хватает в жизни человека, с которым пусть и не случилась бы любовь до гроба, но чья личность увлекла бы своей многогранностью. Мне нужен был тот, чью историю наконец-таки захочется записать.

Кроме всего прочего, я никогда не любила Россию. Поэтому в какой-то момент, придя к мысли, что хорошо везде, но только не у нас, я стала думать, как мне «свалить». Закончив университет в Петербурге, я почти на год улетела в Германию по программе Au-Pair,