Я росла в семье, где книг почти не читали, но меня всегда тянуло к новым знаниям. Как-то мне попалась книга Марка Твена «Приключение Гекельберри Финна», которую я случайно обнаружила среди кучи старых газет возле подъезда. Кто ее там оставил, я не знала, но зеленая обложка привлекла внимание, и я долго рассматривала иллюстрации, сидя на скамейке.

Вечерело, и я не спешила домой, очарована главным героем. Это был мальчик бродяга, который путешествовал на плоту, ночуя в огромных бочках с человеческий рост. В голове разыгралось целое приключение, и я начала представлять себя на месте Гекельберри. Мне хотелось, чтобы случилось волшебство, и я на время стала им, чтобы пуститься в большое путешествие. Тогда не придется возвращаться домой, можно будет странствовать по миру, ночуя в таких же огромных бочках.

Первый раз я с жадностью читала каждое слово интересной книжки, представляя Гекельберри, оказываясь вместе с ним в переделках и приключениях. Затем представила себя в широкой шляпе и высоких сапогах с пряжками, которые были у бродяги. Именно тогда я и погрузилась в нереальный мир грез, сочиняя свою сказку с собственным участием. Моими героями были разные разбойники и дамы в белых платьях, а я была юношей-сорванцом в поношенной шляпе, знавшей виды невероятных приключений. Воображение рисовало яркие картины событий героев, как они спорят между собой, ухаживают за дамами, смеются, танцуют, путешествуют.

Вдруг, передо мной всплыло лицо Кики. Она стояла в белом платье и улыбалась своей лучезарной улыбкой. Вот уже две недели я ничего не рисовала, а ведь она задала мне домашнее задание. Я решила, что завтра попробую нарисовать хоть что-нибудь. Домой мне идти не хотелось, тем более на улице было совсем светло, потому я побрела по главной пешеходной улице. Погруженная в свои мысли я вышла на улицу Ростокас, где стоял недостроенный дом.

Это было долгое замороженное строительство от завода для рабочих. Дом выглядел так зловеще, что казался заброшенным и страшным. Серые блоки вызывали унылое чувство, и в моем воображении сразу появились замки, в которых жили ведьмы и волшебники. Погрузившись в свои грезы, я не заметила, как оказалась в эпицентре этой холодной таинственной стройки.

Я представила Кики в белом пышном платье, а себя в шляпе. Мы находились в роскошном дворце и улыбались друг другу. На миг я стала талантливым художником и в мозгу разлились палитра разноцветных красок, создавая целый мир иллюзий придуманной сцены. Я видела, как беру тонкую руку с накрашенными ногтями, и подношу к своим губам. Этот жест с нежным прикосновением губ отражал мое отношение к прекрасной леди по имени Кики. Сердце затрепетало: она в белоснежном платье, в белых туфлях с золотыми пряжками, улыбается, сжимая зонтик, смущенно опустив светлые ресницы.

Серые цементные коридоры, пока я стояла, вдруг заиграли красками. В пространстве заплясали зеленые, красные, оранжевые и фиолетовые оттенки. Окна заблестели серебристым светом. На миг показалось, что я в прекрасном каменном дворце, и я еще шире открыла глаза. Я уже знала, что попробую нарисовать этот разноцветный дворец, в котором джентльмен будет целовать руку прекрасной даме.

Достав из сумки альбом, я принялась делать наброски. Пока я рисовала, стемнело, а потому я сложила художественные принадлежности и пошла в сторону проема, где виднелась арка. Слева от себя я увидела тень, которая мелькнула и исчезла…

Войдя в проем темной комнаты, я оказалась в кромешной темноте. Здесь не было ни одной рамы окна, и под ногами хрустел гравий и цементная грязь. Я услышала чьи-то шаги, подсказавшие мне о том, что в этой глухой комнате я нахожусь не одна. По спине пробежал холодок, и я шире раскрывала глаза в надежде что-то разглядеть. Но было ощущение полной слепоты и беспомощности. Весь придуманный мир скользнул в бездну, заменившись тихим страхом. Шаги постепенно приближались ко мне, и еще больше наводили страх. Когда-то мама рассказала мне о железном дровосеке, который, размахивая топором, превращал всех в кровавое месиво. Я вдруг представила, что сейчас надо мной взметнется огромный железный топор и нанесет мне тяжелые увечья. Страх переполнил все мое существо, а ноги мелко задрожали.