– Не стоит, Аксинья. – Отказалась от заманчивого предложения девушка. – Я сама могу. Но вода очень горячая, можно её разбавить холодной водой?

– Ой, какие вы, барышни, все нежные. – Проворчала Аксинья. – В горячей-то воде грязь быстрее отойдёт.

– Да в этой же свариться можно! – Не согласилась Надя, едва дотронувшись до воды.

– Ладно, сейчас Захару крикну, чтоб ещё ведро принёс.

Выглянув из комнаты, Аксинья позвала крепостного. Через пару минут тот же парень, что ранее приволок лохань, внёс в комнату ведро с водой и ушёл. Аксинья ковшиком потихоньку стала разбавлять воду в лохани. В конце концов Наде надоело наблюдать этот очень медленный процесс.

– Всё, Аксинья, можешь идти, дальше я сама справлюсь. – Надя отобрала у Аксиньи ковшик и открыла дверь, выпроваживая её из спальни.

– Но, как же так-то, барышня? – Удивилась Аксинья. – А помыть Вас?

– Говорю же, я сама справлюсь. – Настаивала на своём Надя. – Иди, Аксинья, иди.

Пожав плечами, женщина покинула комнату, решив, что на сегодня и так достаточно непонятного и странного.

Оставшись одна, Надя разбавила воду до комфортной температуры, разделась и с наслаждением погрузилась в тёплую воду. Лохань, конечно, была не самым удобным способом помыться, но это лучше, чем совсем ничего. Прикрыв глаза, девушка наслаждалась тем, как тёплая вода омывает усталое тело и очищает мелкие порезы и ссадины. Но вскоре уединение Нади было нарушено – в дверь кто-то тихонько поскрёбся и, бесшумно отворив её, в спальню проскользнула какая-то женщина. Ойкнув, Надежда попыталась по самую шею погрузиться в воду, но лохань оказалась не настолько большой.

– Кто Вы? – Испуганно воскликнула девушка.

– Значит, не брешет старая Аксинья. – Не отвечая на вопрос Нади, шептала себе под нос незнакомка. – Девка и впрямь памяти лишилась.

– Я задала вопрос: кто Вы и что здесь делаете? – Уже громче и более настойчиво спросила Надежда.

– Как же так, Наденька? Ты что, Марфу не узнаёшь? – Уже совсем другим тоном и вопросом на вопрос ответила странная женщина.

– Так Вы – Марфа. – Подтвердила очевидное Надя и задумалась над своей линией поведения в отношении своей бывшей прислуги.

Тем временем Марфа обошла вокруг лохани, внимательно осматривая девушку. Придя к какому-то внутреннему согласию, она достала из фартука кусочек мыла и отдала его Наде.

– Спасибо. – Поблагодарила девушка и продолжила. – Я выяснила, кто Вы, но до сих пор не знаю, зачем Вы здесь?

Надежда решила придерживаться версии о потере памяти, поскольку Марфа оставалась для неё загадкой. А дальше уже по обстоятельствам.

– Хотела убедиться, что с тобой всё хорошо. – Ответила Марфа, присаживаясь на стул. – Ну и вот, мыло принесла.

В комнате стало тихо. Две женщины внимательно и оценивающе рассматривали друг друга, пытаясь определить степень доверия. Первой нарушила тишину Марфа.

– Вижу, твоя затея почти удалась. – Начала разговор женщина. – Ты действительно мало что помнишь или просто дурочкой прикинулась, чтобы свадьба не состоялась?

– Я действительно почти ничего не помню. – Осторожно ответила Надя.

– Это хорошо. – Потёрла руками Марфа. – В любом случае хорошо.

Женщина встала со стула и начала ходить по комнате, продолжая размышлять.

– Если память так и не восстановиться, тебя могут вернуть отцу. Ущербная жена не нужна Сергею Анатольевичу, по статусу не положено. А если всё-таки поженитесь, то твоя прошлая жизнь за душу тянуть не будет – ты же не помнишь ничего.

Надя вынуждена была согласиться, что в словах Марфы есть резон. Только вот ни один из предложенных вариантов ей не подходил – Надежда хотела домой.