– Девушка, – лукавым заигрывающим голосом обратился к ней Артем. – Хотите, я угадаю, какие конфеты вы любите?

– Ну, угадайте… – неуверенно сказала та.

– Вы любите… вот эти ассорти, – указал мужчина на красную коробку. – А еще вот эти батончики… –ткнул он в синюю коробку.

– Вы что, следите за мной? – испугалась овечка и попятилась от Артема.

– Девушка, да не пугайтесь вы так. Спокойно. Я телепат.

– А почему у вас лазерная указка? И зачем вы в меня ей тычете? Мужчина, уйдите, я позову охранника!

Она так раскричалась, что Артему пришлось срочно ретироваться из кондитерского отдела. Он бросился вон. На выходе мужчина натолкнулся на чью-то крупную тяжелую фигуру. Отскочив назад, он понял, что перед ним Ванда Вацлавовна, его бывшая коллега по работе, или, как ее называли в отделе, Вандочка. Артем хотел проскочить мимо, но уже было поздно. Женщина ухватила его за пуговицу пальто и притянула к своему мощному телу.

– Привет, Тема… – протянула она примерно с той же интонацией, с которой Артем заигрывал с девушками.

Мужчина не успел убрать палочку, и в следующий момент на него выплеснулся весь бурный поток Вандочкиного сознания, от которого мужчину словно окатило с головы до ног горячим паром. Он сделал шаг назад, но Ванда еще раз притянула его за пуговицу и произнесла:

– Ты помнишь, что приглашал меня как-то на дачу?

Последовавшие за этим мысли Ванды будто бы сбили его с ног, и он очутился на полу под ее огромным женским телом, с головой, застрявшей между двумя шарами грудей.

– Вандочка, приглашу… Обязательно, попозже… – сдавленно прошептал он.

Артем с трудом вырвался и, оставив пуговицу в руках Ванды, выбежал на улицу. Быстрым шагом он направился через дворы обратно домой.

– Стервы, стервы, стервятницы слетелись, – бранился он по дороге. – Из-за них кот останется голодный…

Мысль о том, что кот останется голодным по вине его самого, не приходила ему в голову. Впрочем, по пути домой была еще шаурмичная, и Артем купил по дороге две шаурмы: себе и коту.

Дома его поджидал Барсик с довольным и загадочным видом. Артем сразу приготовил указку.

Пройдя на кухню, Артем обнаружил кучу всякой аппетитной снеди: разнообразные салаты, печенку, жареную курицу и капустный пирог.

– Мама приходила, – объяснил Барсик.

И предвидя еще много вопросов, кот добавил:

– Для начала нам надо поесть…

Когда они оба до отвала наелись, кот вылизал розовые подушечки лап и произнес:

– Теперь надо драть отсюда когти!

Через полчаса Барсик и все еще ничего не понимающий Артем грузили вещи в машину. Потом они выдвинулись в сторону Сестрорецка. Маме Артем оставил записку.

Вечером беглецы уже были уже на старой даче Артема, доставшейся ему по наследству от бабушки. Небольшой, словно игрушечный домик с остроугольной крышей плотно окружала синяя вечерняя мгла. Артем растопил камин. На улице стало подмораживать, но за пахучими сосновыми стенами друзьям было тепло и комфортно. Они уже сидели напротив камелька в мягких клетчатых креслах с деревянными подлокотниками. Мужчина с удовольствием вытянул вперед уставшие длинные ноги. Некоторое время они не отрываясь смотрели на огонь. Затем кот вспрыгнул Артему на колени и движением лапы потребовал подать ему указку. Артем протянул ему серебристый предмет и Барсик несколько раз мягко надавил на пластиковый корпус, как будто переключая что-то внутри. После этой манипуляции голос Барсика перестал звучать, как голос робота, и в голове Артема раздались плавные мурлыкающие интонации настоящего ученого кота из сказки.

Кот прыгнул обратно на кресло, повернулся мордой к Артему и представился: