Вечером, когда одногруппники делали селфи с бокалами шампанского и смеялись под конфетти, Сюзи мыла пол в юридическом кабинете, где утром должен был пройти семинар. Она включила радио – там играла медленная музыка. В какой-то момент она замерла у окна и представила, как могла бы выглядеть:

Платье – белое, простое. Волосы – собраны на бок. Улыбка – искренняя.

Шаг в зал, где на миг перестают играть, оборачиваются, и кто-то шепчет:

– Это же Мофи. Вот это да. Сама пришла.

Но она знала: на самом деле, никто бы не заметил. Никто бы не подошёл. Никто бы не знал, через что она прошла, чтобы дожить до этой ночи.

“Я не могу праздновать, когда ещё не победила. Пока мама всё ещё на коленях. Пока Микки рисует при свече. Пока я – всё ещё никто.”

Она вытерла пыль с кафедры и вышла в тёмный коридор.

Туфли, которые натирали, были куплены на секонд-хенде. Сломанный каблук она заклеила пластырем.

Небо за окном было чёрным. Ни звезды. Только тишина.

После выпуска наступила тишина. Не радость. Не облегчение. А гулкая, давящая тишина.

Каждое утро Сюзи просыпалась с одним и тем же вопросом в голове:

“Что если я никому не нужна?”

Она подавала резюме в десятки компаний. Иногда – в те, где знала, что не возьмут. Иногда – в те, где не мечтала даже проходить мимо. Просто, чтобы не сойти с ума от бездействия.

Откликов не было. Или были отказы, сухие и бездушные:

«Мы выбрали кандидата с более релевантным опытом.»

«Благодарим за интерес, к сожалению…»

«Вы нам не подходите.»

Она начинала сомневаться во всём.

“Может, я правда не подхожу? Может, они правы? Может, всё, что я делала – бессмысленно, если я так и останусь без работы, без перспектив, без имени?”

⸻

Одногруппники из университета – те, кто даже не учился в половину так упорно, как она – уже публиковали фото в LinkedIn:

“Счастлива начать новую страницу в команде Розенталь и Ко!”

“Первый рабочий день – кофе, коллеги, и невероятная энергия!”

А у Сюзи – кофе из автомата и не каких откликов, одни ее письма.

“Сюзи Мофи” – как будто её фамилия ничего не значит. Как будто она – просто цифра в потоке.”

⸻

Собеседования… Больные, неловкие, унизительные.

Первое:

– У вас… нет связей? – спросил HR, быстро просматривая её резюме.

– Нет, – ответила она тихо. – Только знания и опыт.

– Понимаю… неформально у нас принято брать тех, кого рекомендуют сотрудники.

Второе:

– А вы как сюда попали? По квоте?

– Нет, я прошла конкурс, – отчеканила Сюзи.

– Неожиданно, – усмехнулись. – Не думали заняться чем-то попроще?

Третье:

Она провела презентацию, после которой менеджер сказал:

– Ваша речь… слишком эмоциональная. Юрист – это не страсть. Это холод.

*“Холод?!” – хотелось закричать. – А как мне быть холодной, когда я боролась за еду, за свет, за сон? За свою мать и брата?! Холод – это роскошь!”

⸻

Был момент, когда она чуть не подписала контракт на совсем не юридическую должность – оператором горячей линии, просто чтобы оплатить хостел, пока ищет работу. Слёзы наворачивались, когда она смотрела на экран:

“График: 2/2 по 10 часов. Зарплата почасовая. Опыт не обязателен.”

“Не для этого я всё это терпела. Не для этого я мыла полы с дипломом отличницы. Но… а что, если выхода нет?”

⸻

В очередной раз она сидела в вестибюле большого офиса – «Берн и партнёры». Всё блестело, как в кино. Девушка на ресепшене даже не подняла глаз.

Сюзи чувствовала, как руки холодеют. В подмышках липло. Дыхание было частым, рваным.

“Сейчас узнают, кто я. Сейчас скажут: “Спасибо, вы не подходите. У нас работают другие.”

И всё равно вошла.

Села. Подняла глаза. Сказала:

– Я не из элиты. Я не из столицы. Но я – тот, кто не сдался. Ни разу. Ни тогда, когда было нечего есть, ни тогда, когда смеялись, ни тогда, когда я падала в обморок от голода в коридоре универа.