Элиза неосознанно повторила движение дрогнувших бровей мамы, внимательно изучая ее лицо через окно кабинета, после того, как врач, очевидно, озвучил цену лечения в клинике на противоположном конце города, специализирующейся на расстройствах пищевого поведения. Уставшее сердце аритмичным гулом било по ушам, словно просилось наружу. Они не могли себе это позволить. Зато записались на групповую терапию с ребятами, страдающими подобными заболеваниями.

Страшнее опыта на тот момент в ее жизни не было.

Белая комната с наполовину зашторенными и плотно закрытыми окнами. Круг из стульев. На каждом из них опустело размещены оболочки детей и подростков, средний вес которых не превышал 30 кг. Большие, слезливые, глубокие глаза, за которыми была своя история побега от реальности к личному счастью. Медленные речи, обсуждение проблем, страхов, успехов в еде. “Им не помочь”, – промелькнуло в сознании Элизы. Все внутри стонало и сжималось от страха приблизиться к их состоянию: костлявые ручки затруднялись поднимать карандаши для выполнения общего задания на ощущение эмоций в теле. Элиза не отрывала взгляда от очертания человека на листе бумаги, чтобы не заплакать, но ее личные границы нарушались сигналами периферического зрения от неуклюжих движений по сторонам. Нужно было цветом раскрасить части тела. Она изобразила все максимально подробно: желто-красная голова и шея, зеленый живот, синие ладони и ступни, фиолетовая грудная клетка. До интерпретации она не добралась – было невыносимо осознавать потребность в последующих визитах. И проблему это не решило.

Снижение иммунитета на фоне отсутствия питательных веществ спровоцировало появление подошвенных бородавок. Элиза не знала об этой взаимосвязи. Мама до сих пор называет ее “ипохондриком” в шутку за особенность иногда чрезмерно переживать за свое здоровье. Заметив новообразование, хотелось изучить его подробнее. Поэтому, девушка взяла пинцет и стала исследовать детали. После некоторого времени усилий, в ее ладони лежал один из корней бородавки, силой вытянутый из слоя кожи на пятке.

– Что за?!

Родители отвезли Элизу в дерматологический центр, в котором удаляли наросты на коже посредством вырезания пораженных участков лазерной установкой. Побочный эффект – кровоточащая язва на месте проблемы. Количество ноющих отверстий в ее теле росло. Терзающая боль при любом движении, отдающая во все тело, вплоть до пульсирующих висков. Теперь хромая. У нее был дополнительный аргумент, чтобы не тратить время на дорогу в столовую, но препятствие ежедневным домашним тренировкам из-за острого дискомфорта.

– И как теперь приседать и качать пресс, если каждое движение сопровождается кровотечением? Я не могу позволить себе бросить начатое. Как сжечь калории от остатков еды, которые не вышли с рвотой после семейного ужина?

Родители давно подозревали о ее наклонностях. Наверное, разбирая эту часть жизни сейчас, ей хотелось бы понимания без осуждения, насмешек и радикализма. Возможно, они не до конца понимали всю серьезность положения дочери. Сначала мама соглашалась на сотрудничество, но терпение не может длиться вечно. Это больно – наблюдать, как тает твой близкий, особенно любимый ребенок, который считал, что теперь не оправдывал надежд и мечтаний об идеальном и стал абсолютным изгоем общества.

Подготовка к государственным экзаменам шла полным ходом, вместе с ней – ежедневные занятия с репетиторами. Элиза была слаба в алгебре, геометрии, физике. Маме хотелось, чтобы ее собственная репутация в школе была подтверждена в том числе и заслугами детей. Она много помогала директору по важным задачам, участвовала и в жизни онкологического центра под его покровительством. Элиза в это время затыкала дыру в груди дешевыми эмоциями от еды, которая просто проваливалась в изможденный кислотой мешок. А после повторяла привычную процедуру, для которой уже не требовались пальцы. Выход рвотных масс осуществлялся сам собой, как будто так и было всегда. Иногда это сопровождалось судорогами и кровяными надрывами – путь к гастриту, еще одному типу ноющих отверстий в теле. Она догонялась таблетками для пищеварения, очевидно, чтобы перфекционизм наконец взял верх и дал тот идеальный результат, к которому ее учили во всем стремиться.