– Ничего, успокоится. Может, придется ей помочь. Она не знает, что этот тип оставил свою футболку в шкафу. Я уже ее нашел и… так скажем, «обновил».

– Эрвин, – предостерегающе протянул Степан, пока хозяйка все еще перечисляла все «достоинства» бывшего парня. – В прошлый раз этот номер не прошел.

– Тогда они еще были вместе. Сейчас она только обрадуется, вот увидишь.

Настенные часы пробили шесть раз.

– Сейчас я вас накормлю, – объявила хозяйка, убегая на кухню.

Коты довольно направились следом.

– Может, ей мышь словить? – предложил Степан. – Бегает тут одна… Только, боюсь, визга будет много, соседи опять милицию вызовут.

– Не надо мышь. Но что-то сделать нужно. Она опять ревет.

Действительно, на кухне вместе с шорохом пакета с кормом послышались свежие всхлипы. Эрвин покачал мордочкой.

– Можем устроить паркур. Она всегда заливается смехом, когда мы носимся по стенам.

– Думаешь, сработает?

Ужин прошел в тишине. Хозяйка лишь тыкала вилкой в тарелку, даже не включив телевизор. Высморкавшись в седьмой раз, она ушла в спальню переодеваться. Не успели коты умыться после трапезы, как послышался крик:

– Эрвин Шредингер! Степан Петрович! Кто из вас это сделал?!

– А вот и футболка нашлась, – зевнул Эрвин.

– Я же говорил, что не будет она радоваться.

– По мне, так запах только лучше стал…

– Ну что, паркур?

– Паркур.

Коты начали носиться по квартире, как бешеные поросята. Хозяйка вышла из спальни, «усовершенствованная» футболка свисала с кончиков ее пальцев. Она с удивлением наблюдала за своими котами, и когда уже казалось, что она вот-вот улыбнется, Степан нечаянно задел хвостом настольную лампу, и та с грохотом упала на пол.

– СТЕПАН!

– Ну что ж, – протянул Эрвин, тут же перестав носиться. – Я не знаю, что еще сделать, чтобы ее развеселить.

– Может, ей просто нужно пострадать? Все равно кормит она нас регулярно, – Степан присоединился к Эрвину, и теперь оба сидели и внимательно наблюдали, как хозяйка возвращает лампу на место. – Как там люди говорят? Время лечит? Или что-то похожее на эту ерунду.

Хозяйка повернулась к ним лицом, уперев руки в пояс. Она посмотрела сначала на одного кота, потом перевела взгляд на другого. Степан и Эрвин махали хвостами и отвечали хозяйке безмятежными и совершенно невинными взглядами.

Хозяйка вдруг опустилась на колени и потянулась к своим пушистым питомцам. Степан забрался к ней на колени, скрутившись клубочком. Эрвин начал лизать ее руку. И хозяйка улыбнулась. Эта улыбка была самой искренней за последние три дня.

– Похоже, сработало, – удивился Эрвин.

– А что мы такого сделали? – зевнул Степан.

– Не знаю. Странные существа эти люди.

Нину в нашем дворе знали все. Такая красивая, нежная, светлая. Она улыбается прохожим просто так, всегда благодарит за помощь и просит прощения, даже если совсем не виновата. Моя дочь говорит, что она похожа на облако. У Нины светлый цвет волос и голубые глаза. К слову, моя жена тоже похожа на облако, и дело тут не во внешности. Таких женщин встретишь редко, и мне повезло. Но сейчас о Нине.

Мы с ней познакомились, наверное, в октябре на детской площадке, когда выгуливали наших дочек. Нина была в положении, и я помог ей с непослушной трехлеткой, которая не хотела спускаться с лазелки. Слово за слово, выяснилось, что в марте ей рожать. Ждали сыночка.

Сейчас конец января, а она без живота…

Когда я увидел её после новогодних праздников, то не узнал. Серая тучка вместо облака. И такая колючая. Даже с ребенком говорила неохотно. Мы гуляли несколько дней вместе, и за это время она ни разу не улыбнулась.