На груди.

Ирина о чем-то размышляла. Казалось, решительные (прежде) намерения ее изменились. Она готова была уже передумать, пойти на попятную. Ведь в этой ее затее не было насущной потребности. Необходимости. Однако, мысль, что, дав задний ход, она тем самым выкажет свою слабость, – заставила ее выполнить задуманное до конца.

Девушка опустила руки.

Мысленно посчитала до десяти.

Подошла к реке.

Осторожно нащупывая ногами дно, – вошла в воду.

Разошедшиеся в стороны небольшие круги – заискрились под светом Луны.

Продолжая соблюдать осторожность, Ирина прошла вперед и остановилась там, где вода была выше коленей.

После этого она повернулась в мою сторону.

– Андрей! – раздался в тишине звонкий и, действительно громкий ее голос.

– Чего тебе?

– Ничего! Проверяю: на месте ты, или нет?

– Конечно, на месте! Куда же я денусь?

– Прекрасно! А ты меня видишь?

– Вижу!

– Хорошо?

– Плохо!

– А почему я тебя хорошо вижу?

– Не знаю! Наверное, у тебя зрение лучше!

– Я об этом не подумала! Все – купаюсь!

– Купайся!

Барышня прошла еще немного вперед…

Все это время я внимательно, неотрывно, с бешено бьющимся в груди сердцем, – следил за Ириной. За каждым ее движением! Ничего стараясь не пропустить!

В эти удивительные, счастливейшие мгновения моей жизни, она была для меня – не просто доброй, воспитанной и очень хорошенькой знакомой, а существом… понятием… явлением – гораздо большего масштаба, большей мощи и силы, нежели я мог себе представить. Центром мира! Вселенной! Всего нашего, не имеющего предела, мироздания…

Сначала, в мерцающем лунном свете, я наблюдал более-менее четко видимый, то медленнее, то быстрее двигавшийся, а то остававшийся на месте – силуэт.

Это было на берегу.

Потом, когда Ирина вошла в реку и понемногу стала от берега (и от меня) отдаляться, – «изображение» сделалось расплывчатым, смазанным.

Зато вполне отчетливо я слышал звучный плеск воды и наполненный радостью жизни, смех.

Вероятно, этот ее смех и сотворил со мной неладное…

Смейся, моя дорогая, смейся! Как чуден этот твой – заливистый, звонкий смех! Сейчас мы вместе, весело посмеемся с тобой.

То ли это я сказал вслух – довольно странную, непонятную совершенно фразу, то ли кто-то незримый произнес ее за меня…

Далее произошло самое странное.

Я перестал вдруг стоять, подобно столбу, в том месте, куда меня отправила Ирина. В один момент стянул с себя одежду, которую как попало побросал на землю.

Набрав полную грудь воздуха, словно рванул в карьер, – за одну, или две секунды преодолев разделяющее меня с рекой пространство.

Влетел в воду, вызвав волну и наделав шума.

И через мгновение – оказался рядом с ней.

Испугавшись нежданного и стремительного моего вторжения, громко вскрикнув, – Ирина отпрянула от меня. Отступила. Выставила вперед руки – точно стараясь защититься. Затем – развернулась и пустилась бежать. Так быстро, как это только возможно, когда тело наполовину находится в воде.

Я бросился за ней!

– Ирина!

Она как будто не услышала. Продолжала рассекать крепкими своими бедрами воду.

– Ирина!!!

Услышала.

Остановилась.

Я тоже остановился. И стоял на месте, не осмелившись подойти к ней ближе.

– Ирина! – в третий раз позвал я ее.

Повернулась ко мне лицом.

– Куда же ты? Зачем ты от меня бежишь?

– А как я должна была поступить? – не сразу ответила она. – Зачем ты меня так напугал? Сердце чуть не разорвалось!

Она отрывисто, тяжело дышала.

– Извини! Мне следовало тебя предупредить.

– Почему же не предупредил?

– Не успел…

– Не успел… – повторила за мной Ирина. – Сердце все еще бьется, как сумасшедшее…

Она приложила руки к груди.

Послушала.

Немного успокоилась.