– Следуйте за мной, – произнес стражник, отвлекая Франческу от ее бессмысленного занятия.

Резко выдернув из куста руку и все же поцарапав ее, девушка направилась за своими спутниками в замок. Едва они вошли в ворота, сразу свернули вправо в направлении сторожевых помещений. Пройдя немного по коридору, мужчина отвел их в небольшую комнату с двумя столами.

– Вам нужно оставить здесь все оружие и свои вещи, – офицер сначала кивнул на столы, затем на них самих.

– О, Король примет нас, – воодушевилась Франческа.

– Я не знаю, – сурово ответил мужчина, – но на территории крепости нельзя находиться с оружием.

Алек первым направился к боковому столу и скинул с плеча арбалет и колчан, положив их на стол. Свой полупустой мешок он оставил на полу. Расстегнув плащ, он тоже кинул его на стол, быстро отстегнув ножны с мечом и кинжалом. Беатрис последовала его примеру, и положила на стол единственный кинжал, который носила на поясе. Офицер внимательно следил за всеми движениями этого высокого путника, потому что он единственный здесь внушал опасения. Но видя, что мужчина послушно выполняет его распоряжение расслабился, убрав руку с эфеса меча.

Франческа подошла к другому столу, снимая с плеча колчан и лук, и тоже положила их на стол. Алек сложил руки на груди, смотря на мужчину и предвкушая дальнейшее развитие событий. Он отлично помнил свою реакцию на то, когда впервые увидел, как его спутница сняла плащ.

Девушка расстегнула плащ и сложив его, кинула на стол. Офицер медленно перевел взгляд на нее, совершенно не ожидая ничего особенного, и замер на месте. Его глаза стали очень медленно расширяться. А губы Алека тронула легкая улыбка.

Пришедшая эльфийка повернулась спиной, складывая плащ на стол, тем самым демонстрирую несколько рукоятей ножей, прикрытых волосами. Но не успел стражник осознать увиденное, как она встала вполоборота, выдергивая ножи из наручей. С тихим звоном они легли на стол. Молниеносно девушка завела обе руки за спину и выдернула из наспинных ножен пару коротких ножей, хищно сверкнувших сталью в ее ладонях. Офицер незаметно передвинул руку обратно на эфес меча, готовясь к любому развитию событий. Это не укрылось от Алека, и он напрягся, уже намереваясь осадить спутницу. Рядом со стражей не стоит делать таких резких движений с оружием в руках.

Но все это прошло мимо разоружающейся, которая задумалась над тем, имеет ли смысл вытаскивать все ножи, если можно просто снять ножны. Кивнула своим мыслям и завела руки за спину, снова пряча ножи и развязывая узел на спине. Распутав ремни, удерживающие наспинные ножны на теле, она все вместе положила на стол. Офицер медленно убрал руку от меча, продолжая внимательно следить за эльфийкой.

Франческа отвернулась от стола и сделала шаг в сторону. Алек поймал ее взгляд и красноречиво посмотрел на ее ногу. Девушка удивленно проследила за его взглядом и наткнулась на свой кинжал в сапоге. Он был ей очень дорог и совсем не хотелось с ним расставаться, но что-то подсказывало, что его не позволят оставить. Грустно вздохнув, она вытащила кинжал Змея из сапога и положила его к остальным ножам. Теперь, когда все полностью разоружились, офицер отвел их в соседнюю комнату и закрыл дверь, снова оставив ждать.

– Что за люди, – заворчала Франческа. – Чего опять нужно ждать?

– Думаю, что снова получу тот же ответ, – усмехнулся Алек, – но все же спрошу. Ты думала, что тебя сразу проводят к Королю?

– Теперь уже да, – невозмутимо подтвердила спутница. – Нас же пустили внутрь.

Алек снова решил не продолжать этот диалог, потому что Франческа вообще отказывалась понимать, как обстоят дела и насколько сложно получить аудиенцию у Короля.