– Тебе не кажется, что ты ведешь себя странно? – его глубокий голос раздался у нее над ухом.

Сейчас, снова оказавшись в его объятьях и прилагая все силы, чтобы не выдать свою реакцию на его прикосновения, она пошла по самому проверенному пути. Скрыть смущение за нападением:

– Сам ты ведешь себя странно, – Франческа привычно начала перекидываться с ним недовольными репликами. – Это не я выслеживаю людей

– Я уже говорил, что я не выслеживал тебя, – включился мужчина в перебранку.

– И набрасываться на них.

– И ничего я не, – на автомате спорщик стал повторять фразу, чтобы ее опровергнуть, но ведь действительно нарочно схватил ее.

– Вот-вот, – восторжествовала победительница. – Что за манера такая, всегда меня хватать?

– И вовсе не всегда, – ответил Алек, подумав, что ему бы хотелось делать так гораздо чаще.

– А как насчет сейчас? – не уступала спорщица.

– Ты же замерзла, – просто ответил он, – а уходить не хочешь.

Франческа замерла, потому что, против такого простого и честного ответа, сказать было нечего. Легкая улыбка тронула ее губы, и девушка вдруг полностью расслабилась. Девушка подняла глаза на последние лучи заходящего солнца, оставляющие тонкую яркую полосу на горизонте.

– Еще немного, – тихо сказала она, откинув голову ему на плечо.

Франческа почувствовала, как Алек глубоко вздохнул, а потом еще крепче обхватил ее руками, прижимая к себе. В голове не было ни одной мысли, и не хотелось, чтобы они там появлялись. Расслабилась, прикрыла глаза и не заметила, как провалилась в дрему.

Когда она проснулась, уже наступила ночь. Небо было безоблачно-черным, звезды сияли ярко, а широкий серп месяца блистал своим сиянием на чистом небосводе. Задремавшая приоткрыла глаза, и поежилась от ночного холода, который ее разбудил. Сонным взглядом девушка посмотрела вниз. Увидев, что ее обхватывают чьи-то руки, спросонья, она не сразу поняла, где находится. Франческа удивленно распахнула глаза. Нахмурившись, она откинула голову назад, заглядывая в лицо мужчины у нее за спиной. Алек встретился с ней взглядом:

– Проснулась? – спросил он и тут же добавил. – Ты мне плечо отлежала.

Франческа тут же проснулась. Возможно, пробуждение в кольце чьих-то рук могло бы быть романтичным, но первая сказанная фраза про отлежанное плечо, полностью возвращала на землю. Девушка дернулась встать, и Алек разжал руки, давая ей это сделать. Виновница быстро поднялась на ноги, и тут же еще сильнее почувствовала ночной холод, когда рядом не стало обволакивающего человеческого тепла. Мужчина растирал плечо, на котором заснула Франческа, показывая, как неудобно ему было сидеть в одной позе столько времени.

– Пф, – произнесла безжалостная причина его неудобства, сделав шаг в сторону, и демонстративно отвернулась, показывая, что его плечо – это не ее проблема. – Я пошла обратно.

Виновница всего направилась к крепостной стене. Алек перестал показывать, как сильно у него что-то болит, и тоже пошел следом. Увидев, что Франческа идет к глухой стене, спутник ее позвал:

– Эй, куда ты направляешь?

– В замок, – ответила она, – я же сказала.

– Но дверь в той стороне, – и сопровождающий махнул рукой влево в противоположную сторону.

Проведя в безделье столько времени, Алек успел основательно изучить строение замка и его окрестностей. Какие-то выходы нашлись самостоятельно, про что-то ему рассказали его новые знакомые инструкторы, быстро приняв его в свой доверенный круг. Этот выход был хорошо замаскирован, как снаружи, так и изнутри. Но не знать ближайший выход за крепостные стены, расположенный рядом с его комнатой, было бы и вовсе недальновидно.