– Думаешь, они разрешат мне приходить?

– Конечно, ты же спутница посланника Гнома, – засмеялась собеседница. – Это должно быть почетно.

Беатрис тоже улыбнулась, вспомнив со сколькими людьми она сегодня познакомилась.

– Госпожа Франческа, – раздалось за спиной, – Его Величество хочет вас видеть.

Франческа обернулась, узнав Лиама. Она молча кивнула и направилась за ним. Ее проводили в тот же небольшой кабинет, что и вчера. На столе было несколько простых блюд, а Король стоял у окна.

– Ваше Величество, – поклонилась вошедшая.

– Франческа, ты же еще не ела, – спросил мужчина, указывая на стол.

– Нет, – покачала она головой. – Мы только вышли от придворных дам. Что хочет от меня Его Величество?

– Присаживайся, – он сел сам и указал ей на стул подле себя. – Нам интересно послушать еще немного твоих историй.

После пары часов рассказов, темного закатного неба и съеденного ужина рассказчица засмеялась:

– О, какое бы у тебя было выражение лица, если бы ты увидел самолет, – и восторженно посмотрела на Короля.

Его Величество с интересом разглядывал собеседницу. Еще вчера, обдумав все после разговора с ней, он решил поверить в то, что она была избранницей Дракона и пришла из другого мира. Даже без ее сегодняшних рассказов, было видно, что эта появившаяся гостья не похожа на окружавших его людей. Удивительная непринужденность, отсутствия трепета перед монархом и веселый нрав, который она демонстрировала, полностью выдавал в ней чужого человека. Общение с ней было как кардинальная смена обстановки, когда с тобой разговаривают как с обычным человеком. Такое ощущение было у него только в детстве, пока его не объявили наследным Королем в очень юном возрасте.

Но что больше всего забавляло его в собеседнице, так это ее невозможность следовать этикету. Хотя мужчина видел, как собеседница пыталась, но стоило ей начать с жаром рассказывать о необычных вещах своего мира, как гостья полностью забывала, что говорила с правителем Королевства. Прерываясь на еду, рассказчица снова была почтительна, но этого хватало лишь на несколько минут.

На протяжении пары часов легкая улыбка не сходила с губ мужчины. Но когда он услышал новое слово, он слегка нахмурился, пытаясь отгадать, что это может быть. Франческа неправильно истолковала его выражение лица и, испугавшись, быстро произнесла:

– Вы бы увидели, Ваше Величество, – собеседница опустила глаза, показывая раскаяние.

Рядом раздался тихий смех, Король больше не мог сдерживаться:

– Франческа, ты уже столько раз сказала нам ты, что удивительно, как ты заметила это в этот раз.

– Прошу прощения, я не хотела оскорбить Ваше Величество, – девушка подняла глаза, но Король продолжал смеяться. – Я это сделала не нарочно. Впредь, я буду внимательнее подбирать слова.

– У тебя все рано это не получится, – махнул он рукой. – Ты можешь так обращаться к нам при личном общении. Мы не будем оскорблены.

Поняв, что буря миновала не успев начаться, Франческа воодушевилась.

– Раз Его Величество не сердится, – начала она, – то, может быть, ты вернешь нам оружие?

– Ты точно не дворцовый чиновник? – удивился мужчина такой перемене. – Не успев получить одну королевскую милость, сразу просишь вторую.

– Если будет интересно, я расскажу кем я работала, – парировала собеседница. – Но как насчет моей просьбы?

– Зачем ты так хочешь вернуть оружие? – вопросом ответил он. – В крепости безопасно.

– Дело не в безопасности, – пояснила Франческа. – Я вижу у тебя на поясе кинжал Змея. Он такой же, как тот, что дал мне Гном. Он рассказывал, что их было два. И хотя у тебя всегда рядом есть охрана, ты носишь на поясе кинжал. Я думаю, что я привязалась к этому подарку. Каким бы ворчливый ни был Гном, все-таки, он сильно мне помог.