Когда сели за стол и Гном разлил похлебку по тарелкам, Франческа чувствовала себя ужасно уставшей. Когда она взяла ложку, рука немного дрожала от перенапряжения, и ложку в ней потряхивало. Весь день на свежем воздухе и физическая усталость сделали свое дело, девушка отправилась спать, как только стемнело. Едва голова коснулась подушки, Франческа провалилась в сон до самого утра.

Но можно же просто спросить кто я

Ее утро началось на рассвете. Она открыла глаза и увидела за окном серый тусклый свет, когда солнце уже поднялось над горизонтом, но краски нового дня еще не такие яркие, как обычно привыкаешь видеть. Гном уже стоял у очага и помешивал еду в котелке.

– А, проснулась, – констатировал он.

– Только не говори, что я опять долго спала, – сразу сказала девушка, – только солнце взошло.

– Я и не говорил, – ответил он. – Давай ешь, и покажу еще тебе как метать нож.

– С ножом ты тоже предлагаешь мне на зверей охотиться, – спросила она, подсаживаясь к столу. – Про стрельбу из лука я понимаю, а с ножом что делать? Если не попаду туда, куда следует и зверь убежит, потом бегать за ним по лесу, пытаясь вернуть нож?

– Не думал, что кто-то может быть более недовольным, чем я, – не выдержал Гном. – Метание ножа тебе пригодится для защиты собственной жизни, а не для охоты. Но если тебе это не нужно, я могу не тратить на тебя время.

– Подожди, – девушка подняла руки, – я не говорила, что не хочу учиться. Просто вчера ты мне только объяснил основы стрельбы из лука. Я даже выстрелить еще не пробовала. А сейчас уже решил меня учить чему-то новому.

Девушка приняла миску с мясной похлебкой и зачерпнула еду ложкой.

– Я настолько безнадежна была вчера, что ты решил больше не продолжать? – уточнила она.

– Девочка, не говори ерунды, – сварливо ответил он. – Никто не может за день научиться чему-то. Я обещал тебя научить всему, что понадобится в дороге. Только и всего.

Они доели еду, Франческа взяла в руки ножны с кинжалом, и они подошли к одному из деревьев. Гном встал от дерева на четыре-пять шагов и на этот раз, прежде чем сказать ей, чтобы она попробовала кинуть кинжал, он объяснил, как лучше встать, как держать нож и сделал первый бросок. Как и ожидалось, лезвие его ножа твердо вошло в ствол дерева, прочертив в воздухе небольшую дугу.

– Ничего сложного, – сказал Гном, забирая свой нож. – Попробуй ты.

Франческа кивнула и достала из ножен кинжал. Взяла его за рукоять, как показал Гном, взвесила в руке, но для полного профана в этом деле, сейчас для нее это ничего не значило. Замахнувшись, она послала кинжал в сторону дерева. Он четко попал в ствол рукоятью и отлетел на метр обратно.

– Хм, – раздалось рядом с девушкой.

Франческа глубоко вздохнула. Рука еще болела от вчерашних уроков стрельбы, да и с первого раза ни у кого бы не получилось. Поэтому она молча прошла вперед, подняла кинжал и вернулась на позицию. Выставив вперед ногу, она высоко завела руку и кинула нож. Результат оказался почти тем же, только на этот раз в ствол дерева она попала плашмя. Девушка снова пошла вперед, подняла кинжал и вернулась обратно с очень мрачным выражением лица.

– Ну, основные правила ты поняла, – бодро сказал Гном, – а я пойду пока, займусь своими делами.

Он тут же развернулся и очень быстро ретировался в дом. Дальше начался бесконечный круг повторений: бросок, четыре шага к дереву, поднимание кинжала, четыре шага обратно, и еще раз, и еще, и еще. После пары часов тренировок лезвие несколько раз воткнулось в дерево, но почти сразу нож вываливался на землю. Сначала девушка порадовалась, но затем сникла еще больше, потому что, по теории вероятности, она должна была когда-нибудь попасть, хотя бы случайно. Но стоит отметить, ни одна попытка не пролетела мимо ствола, девушка обладала завидной точностью. Нужна была только практика, поэтому Франческа раз за разом безропотно повторяла свои упражнения. В начале третьего часа ей начало казаться, что скоро у нее поедет крыша от монотонного повторения одних и тех же действий. К ноющей руке добавилась боль в ногах от постоянных шагов и приседаний за кинжалом.