Я начал заниматься «вопросом» более тридцати лет назад. Один из очень немногих советских и российских журналистов, кто побывал на мысе Край Света на острове Шикотан. Действительно, край света. Ведь туда ещё добраться – проблема. Добраться, чтобы увидеть: дальше только океан. В еженедельнике «Литературная Россия» 16 февраля 1990 года вышел мой первый очерк из цикла «Курильское ожерелье». На первой странице газеты шёл анонс «Южные Курилы: для одних – малая родина, для других – предмет политических спекуляций». С тех пор я поддерживаю связь с Сахалином и островами.

Два подхода постоянно присутствуют при обсуждении «курильского вопроса» и – шире – отношений России и Японии. Первый: острова не отдадим, потому что они политы кровью и потом предков. Второй: острова надо отдать, и это послужит укреплению хороших отношений между странами.

Неверен ни тот, ни другой подход. Неверен в корне. Кровь и пот – не субъекты международного права. Мало ли русской крови пролито от Балкан до Ла-Манша… Надо просто доказывать российский суверенитет островов на исторически сложившейся правовой базе.

О добрососедстве. Достигать «хороших отношений» без учёта национальных интересов – политическое дилетантство в чистом виде, от которого мы уже неоднократно страдали. Вспомним хотя бы хорошие отношения СССР и ФРГ перед бессмысленной и «бесплатной» сдачей ГДР. А какие хорошие отношения были с Соединёнными Штатами! В те годы «дружбы» мы лишились суверенитета, промышленности и армии. Но зато вдохновеннно дирижировали чужими военными оркестрами!

И на будущее. Российский остров Кунашир отделяет от японского Хоккайдо пролив Измены. По нему проходит государственная граница. Пролив назван так в память о коварном захвате японцами русского мореплавателя Василия Михайловича Головнина, руководителя двух кругосветных экспедиций. Хорошее название, ёмкое, запоминающееся…

Курильские острова сегодня – предмет политических спекуляций. Как со стороны японцев, так и, к сожалению, со стороны российской «элиты». Спекуляций, которые не имеют отношения к дипломатии и к международному сотрудничеству. И если вспоминать такую дефиницию, как историческая справедливость, то спекуляции тоже не по этой части. Определение в словаре: «Скупка и перепродажа ценностей (ценных бумаг, товаров, имущества) с колеблющимся, неодинаковым курсом с целью легкого и быстрого получения барыша в виде курсовой разницы, разницы в ценах».

Спекуляция на Курилах – это получение барыша в виде политической выгоды: напоминании о своём более чем скромном существовании с тем, чтобы не забыли отщипнуть от общего пирога. Неважно – электорального или бюджетного.

Число определить трудно

Все Курилы – это почти шесть десятков относительно крупных островов, не считая множества мелких и отдельно стоящих скал. В Малой Курильской гряде главный – остров Шикотан. А ещё рядом острова Юрий, Зелёный, Танфильева, Полонского, Анучина и так далее.

Остров Танфильева, о котором знали лишь специалисты, стал знаменитым 8 марта 1994 года – здесь на погранзаставе № 1 произошла бойня: два солдата расстреляли сослуживцев из-за «неуставных отношений». А 5 октября 1994 года в новостные ленты на короткое время попал остров Шикотан – от сильного землетрясения пострадали островитяне, разрушены рыбозаводы, на берег волна выбросила суда.

Уже в середине XVII века в России знали о Курилах из отчётов русских путешественников. Купец и землепроходец Михаил Васильевич Стадухин и казачий атаман Семен Иванович Дежнёв много сделали для исследования русского Северо-Востока – земель, примыкающих к акватории Охотского моря. Дежнёв, например, за 80 лет до Беринга открыл пролив, названный потом именем датчанина. Трудами наших первооткрывателей были поставлены Анадырский, Охотский, Гижигинский остроги, из которых выходили русские суда для исследования Охотского моря и Курильских островов. Через два десятка лет после строительства острогов тюменский воевода Никифор Иванович Колобов уже довольно подробно писал царю Алексею Михайловичу об айнах, населяющих острова. Этой коренной курильской народности будет уготована страшная судьба. Сначала айнов будут уничтожать «дети Ямато», а потом начнут «переселять» с острова на остров представители то русской администрации, то японской. В конце концов, японцы устроят для айнов настоящий ад – концлагерь на острове Шикотан…