Самым простым вещам, таким, как читать и писать, юных волшебников учило Пространство Знаний – невидимое поле, где хранилась вся информация на Земле. Чтобы заглянуть в него, нужно создать волшебный экран, который покажет все, что есть в Пространстве на интересующую тему. Это умел любой малыш. Дети без труда усваивали полученные знания, а картинки с живыми примерами разъясняли, как их лучше использовать.

Миссис Фарадей часто показывала сыну свои творения и предлагала создать что-нибудь самому. Они здорово веселились, ухаживая за садом, приводя в порядок дом и прогуливаясь по волшебным лавкам в окрестностях. Вместе с ней Прокофий знакомился с городом, к которому очень привязался.

В свой двенадцатый День Появления Прокофий больше всего боялся, что подведет родителей. Ведь он должен был не только удивить гостей, сотворив что-нибудь необычное, но и загадать для себя подарки. Если пожелать очень сильно, то другие это почувствуют и успеют создать подарки до праздника.

Само собой, предполагалось, что это должно быть весело, но не для Прокофия – он просто не знал, что пожелать. Единственное, чего он хотел всем сердцем, было невозможно подарить. Прокофий мечтал о путешествиях и захватывающих приключениях, побывать в разных волшебных мирах, как его мама и папа, и увидеть много интересного. Но даже самым умелым волшебникам было не под силу положить это в коробку.

Что еще приносило ему радость? Когда были счастливы его близкие. В этом-то Прокофий в конце концов и нашел выход, наколдовав желания-«пустышки». Создавая для него подарки, гости на самом деле исполняли свои собственные желания, даже не подозревая об этом. Так Прокофий одновременно справился сразу с двумя задачами, ведь тем самым он по-настоящему удивил родителей и своих четверых друзей: Аспена Тинтагеля, Твинкл Карадокус, Ману Бар-Вэндел и Тельмана Мобиногиона – лучшего друга Прокофия.

С того дня миссис Фарадей не умолкая говорила о предстоящем Бале. И, хотя Прокофий в этом году не перемещался в другой мир, мама переживала так, словно ему уже завтра предстояло покинуть Основание.

– Нужно как можно скорее найти в лавке подходящий костюм для Бала, чтобы не оставлять все на последнюю минуту. Колдовать сами не будем – долго ждать, а вдруг не подойдет. Придется все переделывать, а затем снова ждать появления, – говорила она тем чаще, чем быстрее кончалось лето.

Мистер Фарадей благоразумно не вмешивался – должно быть, он понимал, как важен этот Бал. Что же до самого Прокофия, то ему о загадочном торжестве было почти ничего не известно. На любые вопросы родители отвечали: «Такая традиция», – и ни единого слова о том, что ждет его на Балу.

Вконец устав от их отговорок, Прокофий решил взять дело в свои руки и, дождавшись удобного случая, разузнать все о таинственном празднике в Пространстве Знаний. До Бала, однако, было всего несколько дней, и он уже почти не надеялся, что успеет заглянуть в Пространство так, чтобы рядом никого не оказалось.

Но вот дом наконец-то пуст! Мама с папой куда-то ушли – перед Балом у них хватало дел. Как родители приглашенного, мистер и миссис Фарадей участвовали в приготовлениях к торжеству вместе с другими взрослыми.

Прокофий задернул шторы, плюхнулся обратно на диван и приступил к созданию магического экрана. Несколько раз глубоко вздохнул, чтобы расслабиться, и тут же ощутил приятную силу волшебства. От предвкушения у него захватило дух – поскорее бы узнать все ответы!

Через пару минут в воздухе показалось искрящееся золотистое облако. Оно едва заметно подрагивало и шевелилось. Прокофий выпрямил спину и уверенно скомандовал: «Бал Огней!».