– Так вот, сегодня утром я собирался разузнать кое-что об истории Бала Огней. Что это все-таки за праздник? Родители говорят, огни – что-то вроде символа свободы. Но что это может значить? И почему Бал так важен? Папа говорит, что историю праздника точно никто не помнит и что Бал Огней – просто старая красивая традиция. Но кто в своем уме в это поверит? Миллионы жителей Основания празднуют невесть что? Да и в других мирах его тоже отмечают, верно? В общем, я наконец-то дождался, когда родителей не будет дома, создал волшебный экран и…

Прокофий осекся, заметив, как что-то ярко блеснуло на ладони друга. Тельман поднес руку к плечу и приколол это «что-то» на воротник своего пальто. Круглая брошь с прозрачным камнем в оправе из белого золота явно была зачарованной, иначе для чего Тельману ее надевать? (Маги никогда не носили украшений, если те не были волшебными.) Внутри камня что-то красиво сверкало.

Но не успел Прокофий спросить о загадочной броши, как отражение Тельмана вдруг пропало из зеркала, и Прокофий, покачав головой, устремился за ним к выходу.

ГЛАВА 3

НЕУДАВШЕЕСЯ ВОЛШЕБСТВО

На центральной площади в этот вечер было полным-полно волшебников. Признаться, такого размаха друзья не ожидали. Но, очевидно, жители города посчитали создание летающей обуви событием достойным внимания.

Прокофий огляделся. Все на площади были торжественно одеты, а в воздухе, как и обещал волшебник с усами, действительно создали что-то вроде невидимых подмостков. Их силуэт украшали маленькие огоньки живого света. Люди в толпе восхищенно ахали, глядя на мигающие в небе огоньки, которые загадочно переливались, то неожиданно разгораясь, то плавно затухая.

– Нужно было одеться по-другому, – недовольно пробормотал Тельман, хватая бокал с волшебного подноса, грациозно лавирующего в гомонящей толпе.

Прокофий с большим изумлением проводил глазами летающий поднос с напитками, искренне недоумевая, как ему удается ничего не разлить на гостей, ведь люди повсюду то и дело взмахивали руками или окликали знакомых, спеша им навстречу.

– Так я сливаюсь с толпой, – Тельман неодобрительно глянул на свое серое пальто.

– Куда важнее, чтобы на тебя ничего не вылилось. – Этому подносу явно не легко разносить напитки в такой толкотне, – мудро заметил Прокофий. – А вообще, тебе не о чем побеспокоиться. Пожалуй, во всем Основании у тебя только один конкурент, – он кивнул в сторону темноволосой волшебницы, беседовавшей с кем-то неподалеку, и оба чуть слышно рассмеялись.

Это была миссис Скидл. Красивая колдунья очаровательно улыбалась всем, на кого натыкался ее взгляд, но слишком уж сдержанно, как показалось Прокофию, будто она сильно волновалась, но не хотела, чтобы кто-нибудь это заметил.

– Да уж, она всех превзойдет, – вполголоса сказал другу Тельман и сделал большой глоток ванильного сиропа, чтобы скрыть улыбку – колдунья была уже близко. – Здравствуйте, миссис Скидл, чудесно выглядите.

– Рада вас видеть, мальчики. Поверьте мне на слово, этот вечер вы еще долго не забудете. Скажу вам по секрету, я уже видела эти «шипящие» кеды. Просто чудо! А ты, Тельман, как всегда, не по годам галантен, – улыбаясь, проговорила миссис Скидл и, изящно взмахнув рукой на прощенье, поплыла навстречу кому-то еще в толпе.

– А ты, Тельман… Ах! – Прокофий смешно изобразил тон волшебницы, когда та отошла на приличное расстояние и уже не могла его слышать.

– А ну иди сюда, – грозным шепотом позвал его Тельман, стараясь сделать серьезное лицо, хоть и было заметно, что он еле сдерживается от смеха.

Прокофий напоследок игриво моргнул Тельману от имени миссис Скидл и быстро вернулся обратно, пока его никто не заметил.