Двое младших глотов продемонстрировали омерзительные оскалы зубов, оценив остроумие родителя.

– Зачем я вам? Могли бы сразу меня убить. – Лиара вызывающе облизнула пересохшие губы.

– О, в этом даже не сомневайся. Но ты нужна Улу. Точнее твоя сила, твоя душа. Она у магов вкуснее, чем у простых смертных. А потом настанет и наш черед пиршества. – злобно прорычал Руфус.

Второй из сыновей – Ноэль, подошел вплотную к волшебнице, провел по ее щеке мерзким, слизистым языком и громко клацнул челюстью.

– Улу нужна моя сила? Какой же он тогда всемогущий? – брезгливо сморщив нос, съязвила Лиара.

– Глупенькая, любому богу нужны души, чтобы возвыситься над другими. Сила мага – это часть души, ее иная сущность. Правда твоя магия слишком слаба без амулета, но отец Хорас знает, как влить в тебя его содержимое.

– Только сосуд лопнет. – Ноэль прищелкнул когтистыми пальцами.

– Да, да, твое тело не выдержит, но это не имеет значения. Так или иначе тебе не жить. – зловеще произнес Руфус. – Я уже вижу смерть в твоих глазах.

– Зачем ты мне все это рассказываешь? Распинаешься, как старьевщик на блошином рынке. – волшебница презрительно посмотрела на глота.

– Затем, что веками такие, как ты, магические выродки охотились за моим народом и почти истребили его! Ты должна знать, что тебя ждет! Я хочу видеть, как проклятая ведьма корчится в страшных муках! Изъятие души безумно болезненный обряд, а если это душа мага, то пытка бесконечно чудовищна! – глаза Руфуса пылали ненавистью.

– Злые людишки охотились за милыми людоедами-перевёртышами. Какое безобразие. – продолжила ерничать Лиара.

– Заткнись! – рявкнул Руфус, замахнувшись на узницу, но его когтистую лапу перехватил Таллер.

– Отец, если с ней что-то случится, Хорас нас убьёт!

Словно услышав свое имя, в подвал вошел светлейший отец Хорас.

– Что за крики? Ваша задача была просто доставить ее сюда. Я не разрешал с ней разговаривать. – жрец с холодной угрозой посмотрел на Руфуса. – Займитесь остальными. Убирайтесь! Вон!

Трактирщик и его сыновья поклонились и молча направились к выходу.

– Кристалл! – Хорас протянул руку, в которую Руфус покорно вложил амулет и поспешил прочь.

– Я прощу прощения за моих невоспитанных помощников. – мягко промолвил жрец.

– Не подхалимничай, ты тоже глот. Как я сразу не догадалась? – Лиара разочарованно вздохнула – Вас же видно по желтым глазам. Думала все твои сородичи уже издохли.

– Не груби. Как видишь, некоторые из нас еще очень даже живы. А вот некоторые из вас скоро отправятся на тот свет. – безучастно ответил Хорас.

– А почему ты не в своем родном рыле разгуливаешь, а людскую личину натянул? – Лиара насмешливо фыркнула, стараясь зацепить глота.

– Тебе не понравился мое истинное лицо. Но если ты настаиваешь. – Хорас вдруг затрясся, по его телу прошла мелкая рябь.

Трансформация произошла в считанные мгновения.

Морда твари была поистине отвратительна. Пасть с несколькими рядами острых, как иглы зубов, находилась в постоянном движении, раскрываясь шире и заметно выдвигаясь вперед, затем снова возвращаясь на место. Пульсирующие багряные жилы и пузырящиеся мутной жидкостью язвы густо усеивали мясистую физиономию глота. Одутловатые складки морщин тяжелой мешковиной нависали над его близко посаженными глазницами, скрывающими в своей глубине желтые, влажно поблескивающие пятна глаз. Толстый, покрытый волдырями подбородок плавно перетекал дряблую, рыхлую шею.

Лиара брезгливо содрогнулась и невольно отвела взгляд.

– Нравится? Ну что же ты? Любуйся. – глот взял ее за подбородок и повернул лицом к себе.

– Рожа мерзкая даже, как для глота. – скривилась волшебница. – Почему ты не такой, как те другие?