Едва взглянув на него, Дафна была готова оторвать голову этому ничтожеству, что посмело встать между ней и прекрасным Замком.

Однако что-то в его взгляде ее остановило. Он смотрел на девичью руку, которую держал за локоть. Студентка также опустила глаза. И перестала дышать. Ее магия захлестнула Метку, прошла все границы и сейчас клубилась практически под пальцами ее провожатого. Почти в два раза превышение ее «максимума». А она этого даже не заметила.

Неудивительно, что мужчина оторопел, боясь вздохнуть. Если ее сила поднимется выше, держать ее он уже не сможет. Да и с той концентрацией, что есть сейчас, один удар, и он не сможет защититься. Они замерли. Странная статуя у стен древней крепости. Женщина с протянутой рукой, и мужчина, останавливающий порыв.

Страх плескался в глазах обоих, но причины были совсем разные.

– Рядом со стенами всё бывает.

Тихий спокойный голос раздался за спиной. Дафна одернула руку, и быстро оттянула рукав кофты, который, не выдержав ее магии, трусливо заполз практически на плечо волшебницы. Повернувшись спиной к Замку, силясь заглушить шепот камней, она вгляделась в ночь. Никого не было видно.

Провожатый что-то тихо сказал под нос, закрепив крепким ругательством, и пошел дальше, куда до этого вел студентку.

Побоявшись его потерять, Дафна прекратила вглядываться в черту леса, окружавшего здание, и со всех ног поспешила за уходящим. Спешка позволила отвлечься от звуков в голове, а ритмичные движения стряхивали магические волны в руках, заставляя темноту отползать сначала до Метки, затем до большого пальца, и так до тех пор, пока Сила снова не заняла свое место на самых кончиках пальцев, черными точками сияя на коже.

Полчаса в Академии, она нарушила одно из велений бабушки. Сколько пройдет, и она забудет об остальных? Может, неизвестный сказал правду, и это влияние Замка, его Сила, а не ее? Дафна была не уверена в этом, но решила принять эту теорию за самую верную.

Кто бы ни был тем голосом.

Добрались до резных дверей они в таком же быстром темпе, а момент их открывания девушка и вовсе не заметила. Один кивок внутрь был последним, что получила студентка от загадочного проводника перед тем, как он растаял в ночи в обратном направлении.

«Своеобразное посвящение в студенты» – крутилось в голове у Дафны, когда она выбирала, не вернуться ли к тем самым камням и все-таки выслушать их, или пойти внутрь.

Внутренняя дрожь перед неизвестным голосом пересилила, и девушка шагнула за двери.

Ее встретила маленькая круглая комнатка, словно она находилась в башне. Горел теплый свет в торшере около кровати на стене. Сама кровать занимала почти всю комнату, слева от нее находился миниатюрный камин, ковер, небольшой диван и единственное кресло, а справа книжный шкаф и еще одна дверь. Вот и все убранство.

Оглянувшись назад, Дафна увидела закрытую деревянную дверь. Конечно, она не была настолько наивной, чтобы предположить, что из стены за пределами замка дверь вела прямо сюда. Настройка пространства. Магия.

Отгадывать загадку двери сил не оставалось. Тепло помещения напомнило о том, что на дворе осень, а она, кажется, продрогла насквозь. Сбросив рюкзак со всеми вещами, что она взяла из поместья, Дафна добралась до кровати, и забираясь под теплое, пуховое одеяло, боролась с внутренним чувством безопасности. Она не позволит себе расслабиться. Только отдохнет.

***

Теперь же, решив сделать ежедневную утреннюю разминку, Дафна с явственном удовольствием Силой расчистила ковер, убрав к маленькому окошку кресло, и закинула рюкзак на кровать. Сначала зарядка, потом все остальное. Она приняла это как правило, как клятву самой себе. Бывают люди, которые легко входят в режим, уговаривая себя делать то, или иное изо дня в день. Дафне очень хотелось быть такой волшебницей, но, по велению судьбы, любое рутинное занятие выводило ее из себя и приходилось по-настоящему закусывать удила, чтобы не сбиваться и продолжать работать. Вот и сейчас, она знала – пропусти день, она не вернется к этому и завтра, найдет десять причин для того, а затем быстро потеряет форму. Нет, Кларисс за это не похвалит.