Кларисс улыбнулась и пожала плечами:

– Тьма их ведает, почему. С тех пор, как здесь училась твоя бабушка, ничего не изменилось, будь уверена. Когда-то кто-то придумал давать дверям номер, но либо этот человек был дурак, либо создавал систему, непонятную нам. По крайней мере, пока это самые распространенные теории. Кстати, о твоей бабушке, ты написала письмо мадам Градине?

Дафна замерла на секунду и внутренне влепила себе хороший подзатыльник. У нее был целый вечер вчера, чтобы написать хоть полстраницы. Естественно, эта обязанность полностью выветрилась у нее из головы, как только она окунулась в тайны прекрасного Замка.

– Сегодня же напишу, – пробормотала она.

Взглянув на подопечную, Кларисс вздохнула:

– Спишем все на то, что ты не знала, как отправить письмо. А я встретила тебя только сегодня, и ты сразу же меня об этом спросила, слезно теребя конверт. На что я не смогла не рассказать, что любую почту можно отправить и получить на стойке у выхода из столовой. Удобно, правда?

Дафна только кивнула, усиленно считая повороты и слушая одновременно.

Слава богу, через несколько секунд все закончилось, и они вышли к хорошей ровной площадке практически на крыше Замка. Если быть точнее, они прошли под шпиль одной из его башен. Сверху открывался изумительный вид, а воздух дышал свободой. Дафна не смогла насладится солнцем и теплом, потому что была окликнута наставницей. Та уже стояла посредине импровизированной арены, вытягивая Силой оружие. Ее любимым видом были два легких меча, которыми она владела столько превосходно, что они казались ее черными крыльями.

Дафна улыбнулась, высвобождая магию. Она не переняла привязанность к такому виду орудия, выбрав что-то своё.

– В присутствие наставника ты можешь использовать свой Максимум, – крикнула Кларисс и подмигнула, – даже если этот максимум выше Метки.

Это подстегнуло Дафну, и она рванула с места. Темные завитки Силы уже захлестнули ее ладони и поднимались над запястьями. Первая атака была обманной, и, разгадав это, Кларисс не стала защищаться, а сама пошла в наступление. Взмах меча мог отсечь высокий хвост Дафны, будь она медленнее. А так, поднырнув под оружием, она метнула снизу вверх маленький черный кинжал Силы. Ее излюбленная форма магии рассекла противоположную руку Кларисс в районе локтя, на обнаженной коже проступала ссадина. Обрадовавшаяся попаданию, Дафна не успела среагировать и в следующую секунду лежала на спине, а хищная улыбка наставницы отражалась в черном лезвии меча, что упиралось в подбородок поверженной.

– Молодец, но это, – она махнула головой в ссадину на плече, – не победа, а значит нельзя останавливаться ни на секунду.

Убрав меч в сторону, она протянула руку и помогла подняться.

– Даже если бы на нас не было защиты, ты не нанесла мне столь сильный удар, чтобы отключить руку, или вовсе вывести меня из сражения. Ты поняла?

Получив кивок, Кларисс отошла на несколько шагов и скомандовала:

– Еще раз.

На второй раз Дафна продержалась значительно дольше, атакуя дистанционными силами, посылая шары и кинжалы в преподавательницу.

Это ее лишь раззадоривало, волосы летали за ней, как живые, а мечи, словно тень, работали щитами, защищая от всех атак. В итоге не заметив очевидного, Дафна подпустила ее слишком близко. Проигрыш повторился, в этот раз оба меча угрожали отрезать голову. Тяжело дыша, она сделала шаг назад, и чуть согнулась, в попытке схватить ртом воздух.

Рядом стояла Кларисс, и также выравнивала немного сбившееся дыхание

– Лучше. Но скажи мне, пожалуйста, сколько ты вчера ела?

Немного сбитая с толку и еще не восстановившаяся после кислородного голодания, ученица ответила: