Провальная вылазка! Из меня никудышный шпион!

– Может, останешься? – Раздаётся за спиной.

Противоречия, распирающие изнутри, обещают разорвать пополам. Впиваюсь ногтями в ладони, сжимая кулак до острой боли, которая, надеюсь, отрезвит и не позволит поддаться искушению.

Без заминки выскальзываю наружу в рассветное зарево, настойчиво пробивающееся сквозь ночную мглу, оставляя вопрос без ответа. Хотя моё неудачное приземление и саднящая боль в ступне, сопровождающиеся стоном, красноречивей любых реплик.

На этот раз голос разума победил!

Насколько убедительны будут его доводы в следующий раз?

***

Порыв ветра приносит девичий смех, неразборчивый мужской бубнёж и крупинки песка, неприятно заскрипевшие на зубах. Плеваться на виду у всего амфитеатра не хочется, поэтому ускоряю бег, до финиша осталось совсем чуть-чуть. Прополоскать рот – единственное моё желание.

Наша тренировка традиционно начинается с пробежки, сегодня воспринятую с недовольством некоторыми ребятами из нашего отряда. Бурная ночная попойка и недосып сказались.

Грубо сбрасываю, внезапно вцепившуюся в мой локоть, руку Лукаса, не только защищая метку на запястье, но и раздражённая его попытками повиснуть на мне вот уже в который раз за утро. Сильная одышка и зелёный цвет лица, которые разбираю первым делом, взглянув через плечо назад, совершенно меня не смягчают. Лу выглядит ужасно. Этим словом можно описать и запах его перегара, от которого мой завтрак упрямо обещает выбраться наружу.

Отворачиваюсь от него, чтобы втянуть носом свежий воздух, тем самым, успокаивая раздражённый желудок.

На финишной черте его пальцы снова цепляются, но дотягиваются лишь до ткани толстовки, которая трещит по швам.

– Эй, Лукас! Отстань! – возмущаюсь тонким голосом.

В итоге сглатываю те самые частицы песка, за что хочу его прибить.

– Спаси меня, – хрипло выдыхает он, изображая бессилье, шутливо впечатывая своё тело в моё.

Тихо пискнув, подхватываю его одной рукой за спину в районе лопаток.

Я не удержу такую тушу!

И не буду даже пытаться!

Сжимаю ноздри пальцами другой руки, позволяя ему сползать вниз.

– Меня тошнит от твоего перегара! Не приближайся! – рычу приглушенно, чтобы не привлекать особого внимания, хоть он и не старается скрыть своего состояния.

– Ты не представляешь, как меня тошнит! Меня.. – начинает, но я убираю и вторую руку, отчего он заваливается на землю.

– Ты это специально, Экс? Ни капли сострадания к другу, – усаживаясь на землю, скулит он, откидывая чёлку со своих глаз, которые своими небесно-голубыми радужками пронзают меня обидой.

С досадой поджимаю губы, игнорируя глупое ребячество Лукаса. Поправив края высоких кожаных перчаток без пальцев, удивляюсь мысленно хорошей погоде. Никак не могу отделаться от привычки всякий раз подстраиваться под солнечными лучами, словно способна ощутить его ласку.

И вот сейчас, как подсолнух, маленький «хвостик» светила, запрокидывая голову, закрываю глаза и жду встречи с согревающими пальчиками из космоса. К сожалению, ничего не происходит, но, не взирая на это, не позволяю приподнятому настроению испортиться.

Сила вернулась ко мне после сна, что уменьшило беспокойство. Подозреваю, что во всём вина веревок на мешочке в тумбочке Конрада. Они пропитаны чем-то. С таким я еще не сталкивалась.

Нужно установить, что может блокировать магию!

Пока размышляю, устремив взор в высь, вокруг меня собирается наш отряд.

– Экси, может, тебя кремом для загара намазать? – предлагает Неон, отвлекая меня от солнечных ванн.

Конечно, загорать здесь – это бесполезная затея, и шутка ангела, задевающая мою болевую точку, совсем не впечатляет. Удостаиваю блондина лишь закатыванием глаз. Он доволен собой, в отличии от остальных ребят, которые не разделяют его бодрости.