Проклятие Пандоры Арлин Ю

– Отворить волшебный сосуд может только потомок Цирцеи, наделенный удивительной силой! Да прольются остатки надежды, скрытой прелестнейшей Пандорой, и да обретет божественную силу! И станет Олимп его домом! А Елисейские п… – Мой голос затихает, а Лукас удивленно косится, когда я шумно закрываю книгу, туша фонарик.

Глухой звук, который повторяется эхом в заброшенной постройке сзади нас, описывает моё недовольство, а подозрения о том, что это проделки друга, сидящего рядом, начинают приобретать очертания.

– Продолжай! Мне даже стало интересно. – Его насмешливый хриплый голос звучит раздражающе, а озорные глаза, выделяющиеся в темноте, горят от нетерпения высказать очередную остроту.

Сдерживаю порыв закатить глаза от предсказуемости ангела. С трудом получается. Приятная тишина омрачается россыпью мурашек по телу от гаденького предчувствия, и я натягиваю рукава своей толстовки на ладони.

Крыльцо заброшенного дворца – наше излюбленное место, невзирая на то, что жители деревни постоянно снуют мимо. Им нет дела до нас, что несказанно радует.

– Кто-то вырвал лист. – С неохотой отвечаю, передавая книгу другу.

Луна на удивление светит ярко, и я могу легко заметить, как брови парня скользят вверх. Знаю, что шуточки неизбежны, но на удивление тишина не прерывается.

Тогда раздражённо ковыряю ногтем поверхность ступеней, на которых сидим. Какое-то странное волнение заполняет грудную клетку, то ли от запаздывающих издевок от Лукаса, то ли от моего неудовлетворенного любопытства. История про Пандору уж очень интересная, и потерянная часть пророчества из-за нерадивого читателя как клинком по сердцу.

Подозрительно кошусь на парня взглядом Фемиды – богини правосудия, оправдывая его на заседании суда в моей голове. Лу не стал бы рвать фолиант, чтобы позлить меня. Он давно смирился с моей нездоровой любовью к книгам, лишь иногда себе позволял отпустить невинную колкость.

– Эксилианна, поздравляю! У тебя появились конкуренты! Кто-то, как и ты, тащится от глупых легенд! Да и еще вырывает листы на самом интересном месте! Этот кто-то явно тебя недолюбливает! Кстати, где ты нашла этот древний фолиант? Он же скоро в труху превратится! – без обычного энтузиазма, даже с некой грустинкой выдаёт Лукас.

Он проводит большим пальцем по корешку книги, где с трудом можно разобрать надпись «Пророчества М». Остальная часть названия стёрта воздействием времени. Первые пару листов вырваны, а ещё несколько потемнели от попадания какой-то жидкости.

– В Афинском университете имени Каподистрии! Слышал о таком? На прошлом поручении у меня появились несколько свободных часов. – Признаюсь о нарушении одного из пунктов правил для отряда Фортуны.

Конечно, нет ни одного ангела, который бы не нарушил именно это правило. Любопытство – присуще нам, как и людям. Да и многие изобретения простых смертных упрощают нашу жизнь. Это ещё один пункт из свода правил, который постоянно нарушается. Так что никто не удивится, если увидит фонарик, шариковую ручку или человеческую одежду.

Лу вздыхает, мотая неодобрительно головой, сразу озвучивая свои мысли:

– Знаешь, ты действительно зануда! Все тратят своё время на развлечения, а ты на чтение! Знаешь, что такое алкоголь, наркотики, наконец, секс?

– Заткнись! – обрываю его, отворачиваясь в сторону.

Опускаю подбородок на свои колени, под тихие смешки. Лукас толкает меня локтем в бок, подлизываясь. Хочется сказать ему пару «ласковых» слов, но Кир, внезапно появившийся на горизонте, отбивает все посторонние мысли. Его силуэт в свете луны выглядит внушительно. Теряю весь запал гнева, превращаясь в немое создание. И так каждый раз.

Пылать от чувств и игнорировать напрочь!

Подскажите, где логика?

Нездоровое притяжение, которое становится всё сильнее, начинает раздражать.

Не хочу иметь слабости! Одна у меня уже есть! Вернее один! И он сидит сейчас рядом и пытливо пялится на мой профиль!

Ненавижу этот пристальный взгляд Лу. Голубые глаза вынимают душу, и я валюсь без сил, испаряющихся в попытке блокировать голову, чтобы друг не добрался до сокровенного.

Как меня угораздило подружиться с чуваком, который читает мысли?

Нет, я люблю его, хоть и порой готова убить. И вот сейчас отвожу глаза от великолепнейшего Кира, проходящего мимо нас, и жду комментариев.

Я единственная в Асфоделе, кто умеет прятать тайны от своего друга. Настойчивый взгляд проникает под кору головного мозга, с желанием считать информацию, но в ответ получает от меня средний палец.

– Почему ты не расскажешь ему о своих чувствах? – задает парень вопрос и откидывает свою челку в сторону.

Этот прием с волосами, вызывающий восторг у большей части существ, населяющих галактику, вошел в привычку красавчика-Лукаса из Меллиха. Для меня же был очередным поводом постебать и выставить его в нелепом свете с помощью моей тайной силы.

Рано или поздно Лу должен был догадаться о моем увлечении его другом, а может, он знал всё это время, но тактично молчал. Во всяком случае, признаваться я и сейчас не собиралась.

– Ты о чём? – кошу под дурочку, сохраняя спокойствие.

Как же сейчас не хватает теплого чая по рецепту Лукаса из Железницы, который согревает нутро, напоминая земные ощущения, но чайная трава странным образом исчезла не только с территории человека, но и в высших сферах.

– Экси, я не дурак и вижу, как ты глазами заваливаешь мистера Кучеряшку в постель! Мне не обязательно забираться тебе в голову, – с хрипотцой говорит Лу, кусая красное наливное яблоко.

Смотрю пристально на друга, не сводя зрачков с кадыка. Пьянящее чувство контроля завладевает мной.

– Лу, не торопись! Прожевывай еду тщательно! – даю рекомендацию под его внезапный кашель.

Жилистое тело скручивается, и он пытается освободить дыхательные пути от кусочка яблока, который я с помощью своей магической способности впихнула ему в глотку. Ослабляю свою хватку, тем самым позволяя парню прийти в себя.

– Экс, у тебя больше нет друзей, кроме меня! Может, не стоит каждый раз использовать свою магию на мне? – хрипит парень под мой смех.

Всегда применяю этот трюк на друге, когда он ведет себя, как любопытная задница. Ежусь от тумана, крадущегося к крыльцу. Отодвигаю свои любимые кеды.

Ненавижу погоду в третьей сфере. Вечные дожди и туманы оставляют трудноочищаемые следы на человеческой обуви, поэтому надеваю любимые кеды только во времена давящей на ребра грусти.

Как сейчас!

Лукас прав, кроме него я ни с кем не контактирую. И он единственный с кем я могу разговаривать начистоту.

Да и у меня не остается вариантов!

Совет, куда входит богиня Фортуна, наставники Гавриил и Индида, запретил светить своей магией перед кем-либо. Я одна такая в высших сферах. Трудно объяснить это чудо, ведь когда души умерших движутся по реке Стикс, они обнуляются, но не в моём случае.

Мне не пришлось пить из реки Забвения, ведущей в царство мертвых. Я сбежала с лодки, применив заклятие ослепления на Хароне – паромщике, перевозящем души в царство Аида.

Я хотела вернуться обратно!

На земле у меня была большая семья – четыре сестры и три брата. Хоть мы и жили в бедном районе, где царил беспредел, мы были счастливы. Я должна была помогать маме и отчиму, а не умирать под колесами пьяного водителя.

Конечно, найти путь обратно мне не удалось. Испуганная девчушка бродила по лесу, пока на третий день не встретилась с Дианой – богиней луны и охоты (другое имя Артемида), и Фебом – богом света (другое имя Аполлон). Диана силой притащила потерянную душу к Аиду на суд. Доброжелательная Артемида предложила богу подземного царства отправить меня в Асфодель и способствовала тому, чтобы я стала хранителем.

Небольшие вылазки вниз во время заданий, стали небольшой наградой.

Прошло семь земных лет. Я по-прежнему думаю о возвращении на землю, но научилась делать вид, что привыкла к этому месту.

Здесь в Асфоделе живут Ангелы. По сути, ангелы возвещают намерения Зевса, наставляют людей к добродетельной и святой жизни.

Это не про нас. Мы находимся на территории тётушки Фортуны, избирательно раздаривающей свою благодать. Мы практически те же люди со своими пороками и привычками. Нас не заставляют выбирать добро и не призывают к покорности и смирению, в отличии от звена богини Гестии.

Пару лет назад я окончила школу «Хранителей» вместе с Лукасом. Нам преподавали Архангелы, которые впечатляли меня своей красотой. Стоило одному из наставников расправить крылья, как я впадала в ступор от восхищения.

Во время отсутствия нашей покровительницы, здесь командует Серафим Индида – шестикрылый ангел. Ей помогает архангел – Гавриил.

В центре нашей деревни расположен небольшой сад, в котором растут яблоки. Раньше он являлся двором божественного дворца Фортуны, где Богиня удачи отдыхала. Теперь же от дворца остался деревянный каркас с крышей и крыльцом, которое мы с Лу считаем своим убежищем. Справа от руин располагаются небольшие домики – наши жилища.

А за спальным районом растёт чудеснейший еловый лес, заканчивающийся обрывом, внизу которого тек ручей – продолжение реки Прат, что начинается в раю.

Слева от сада находится амфитеатр, то место, где проходили все важные мероприятия.

Если идти от бывшего дома Фортуны прямо вперед, то через какое-то время доберёшься до нового дворца, в котором мечтают побывать все.