Оказавшись на душной и залитой неистовым светом солнца палубе, Хор зажмурилась, прикрывая ослепленные глаза рукой, но все равно продолжая покорно идти вслед за Адель. Она, смотря на доски палубы, видела сапоги членов команды, столпившейся посмотреть на своего капитана. Будто на диковинного и обессиленного зверя, который сейчас, растеряв свою силу и злость, не способен никому причинить вреда.

Может, кинуться на них? Голыми руками придушить хоть кого-нибудь. Повалить обескураженное тело на пол и, взяв его за грудки, со всей дури бить об доски «Свободы», раскалывая череп и позволяя мозгам вытекать наружу.

Она наконец привыкла к яркому свету и убрала ладонь от глаз, по привычке внимательным и холодным взглядом обводя всех, кто присутствовал на корабле. Замечая, что кто-то не смотрел на нее, иные же в открытую пялились. Кто-то еще и перешептывался. Не нужно иметь хороший слух, чтобы понять: они поливали ее помоями, пользуясь своей безнаказанностью.

Взгляд скользнул на узкую спину Адель и ее рыжие волосы, собранные в причудливую прическу, куда она засунула гусиное перо. Она шла уверенно, наверняка глядя исключительно перед собой. А вот человек, виднеющийся перед ней, не сводил своих пытливых глаз с пленницы, позволяя себе усмехаться в отросшую бороду. Человек, ничего не знающий о справедливости.

– Ты уже знаешь, что должна сделать? – никаких формальностей, никакого почтения. Ничего. Заслужила.

– Знаю. Я отправлюсь за мясом вместе с Адель? – уточнила она, заставляя голос звучать холодно. Заставляя упрямую и скользкую от крови маску вновь застыть на лице.

– Да, мисс Кидд любезно согласилась отправиться с тобой в это благородное путешествие, – кивнул квартирмейстер, чья ухмылка стала шире. – А мисс де Кьяри первая отведает обед из акулы. Она любезно согласилась на это действие, решив, в случае чего, пожертвовать жизнью ради своих друзей.

Только сейчас Хор почувствовала, что кто-то со всей внимательностью смотрит на нее. Она подняла глаза, замечая стоящую на юте бойкую мисс. Взирающую на нее с бесстрастием и благосклонностью. Естественно, кто же еще согласится жертвовать собой ради других, если не она? Человек, чьи познания о справедливости и милосердии были безграничны.

Она старалась помочь ей даже сейчас, несмотря на всю ложь и все сказанные слова, которые были омерзительными. Обри казалось, что она не заслуживает такого отношения к себе. Слишком человечного.

– Готовьте шлюпку!

Хор осталась стоять, безразлично наблюдая за пиратами, которые суетливо забегали, принявшись исполнять приказ. Замечая, что все они осунулись и исхудали. Прошедшие тяжелые дни не пощадили никого.

– Учти, что если выкинешь какой-нибудь финт, я лично застрелю тебя, – Леон приблизился к ней, указав на пистолет, что висел на его груди. Хор промолчала, хотя ей хотелось вмазать по этой наглой физиономии.

Когда шлюпка была спущена на воду, а веревочная лестница была перекинута за борт, Адель и Хортенсии дали необходимое оружие, на всякий случай снабдив и одним гарпуном. А после они обе покинули палубу. Прежде, чем спуститься, Чайка заметила вдалеке труп акулы и подумала о том, что скоро штиль кончится.

Добытчицы

Адель Кидд

1693 год

Неизвестная точка

Атлантический океан

По правде говоря, иногда, раза так три на дню, если быть точнее, Адель жалела, что не может ударить Бернадетту по лицу.

Она вовсе не ожидала, что будет втянута в ловлю акулы. Ей и не хотелось участвовать в этой бредовой затее, которую квартирмейстер одобрил лишь потому, что, в случае чего, он потеряет Чайку и Адель, а может быть, и Бернадетту. Но выказывать неповиновение, как бы сильно не хотелось сделать этого, было нельзя. Пришлось согласиться.