Десять лет, казалось, прошли быстрее, чем длится один ход секундной стрелки роскошных настольных часов. Наблюдение за работой беспощадного к человеческой жизни механизма прервалось в такт тиканью прозвучавшим стуком в дверь.

– Ксения Валентиновна, можно? – В кабинет зашёл элегантный пятидесятилетний мужчина. По-молодецки зачёсанные волосы, тёмно-синий пиджак на розоватой рубашке, не в масть подобранный галстук не могли скрыть того Дмитрия Витальевича, потрёпанного суровой предпринимательской жизнью, который проводил полуденные часы в убогом директорском кабинете в компании с телефоном и Псалтырью.

– Конечно, Дмитрий Витальевич! Начальству, как говорится, можно без стука.

– Нет-нет, Ксения Валентиновна, Вы же знаете, как я к Вам отношусь, – присаживаясь напротив своего заместителя, начал разговор директор фирмы. – Я вот с чем. Может Вам отдохнуть? Устало выглядите. Съездили бы куда-нибудь. В Эмираты, например. Мы вон с Надюхой съездили. Незабываемо! – Он говорил так, будто хотел отправиться туда ещё раз, только уже в компании с Ксенией. Тем более, мужчина смотрел на неё, как всегда, жадно поглощая глазами каждую мало-мальски выпуклую деталь на её безусловно красивом теле.

Ксения не была замужем. Два неудачных брачных союза надолго отбили желание связываться с противоположным полом. Дмитрий Витальевич был вполне во вкусе женщины, но тот прямо никогда не предлагал отношений. Да и намёков тоже не посылал.

С некоторых пор одно строгое правило не давало мужчине начать роман с лучшей сотрудницей – женщины в его жизни играли только определённые роли. Жена – она только жена, секретарь – только секретарь, любовница – только любовница. Любовница не могла стать сотрудницей фирмы. Равно как и сотрудница не могла играть роль ещё и любовницы.

Дмитрий иногда подумывал о смене статуса Ксении Валентиновны, но всякий раз, когда на стол ложился очередной квартальный отчёт, он откладывал эту идею на неопределённое время. Растущая прибыль предприятия доставляла большее удовольствие, чем слегка пульсирующий пенис при виде соблазнительного декольте своего заместителя.

– Ксения Валентиновна, Ксюша, а Вы как к религии относитесь?

Вопрос, с одной стороны, был неожиданным, с другой – Ксения давно готовила себя услышать что-то подобное от шефа.

– Да я даже не знаю, не задумывалась об этом, – потупляя глаза, пролепетала женщина. – Ну… несколько раз была в храме, свечки ставила. На Рождество, на Пасху ходила. Внешне красиво всё конечно, и храмы, и пение, на службе даже как-то хорошо становится. Но, знаете, Дмитрий Витальевич… – Ксения замешкалась. Ей хотелось ответить честно, не кривя душой, но женщина всё же воздержалась от прямоты, чтобы не обидеть начальника, который благодетельствовал Церкви и с некоторых пор превратил свой кабинет в молельную комнату.

– Давайте-ка я угадаю, что Вас смущает… Попы на мерседесах!

– Честно говоря – да.

– Ну смотрите. Отцу Артемию, своему духовнику, машину я купил. То есть, это не из церковных денег. Строить ему дом на Речной, тоже мы с компаньоном помогаем. Вот Вам и ответ, откуда у священников эти блага.

– Ну в общем – да. Можно сказать: убедили. – Не делая даже попытки поспорить с директором, вняла Ксения Валентиновна.

– Ну вот. А пойдёмте-ка в это воскресенье на службу в Никольскую церковь, я Вас с отцом Артемием познакомлю. Мы вот уже с Мариной Николаевной, бухгалтером, Светланой Григорьевной, товароведом, и с Михаилом, начальником охраны, ходим по воскресеньям. Уже традицией стало. – Ксения была в курсе, кем кто является. Но Дмитрий Витальевич всегда, когда произносил имена сотрудников, озвучивал обязательно их должности. То было давнишней привычкой бизнесмена – бизнесмена старой закваски. – И Вы к нам присоединяйтесь. Так, глядишь, всем коллективом уверуем, и дела с ещё большей быстротой в гору пойдут. Бог помогает, я в этом много раз убеждался. Вас, например, сам Бог послал. – Дмитрий говорил с некоторой долей напора. Его зрачки, окружённые манящей синевой, бликовали, сигнализируя нечто чужеродное, ранее не присущее мужчине.