- Сядь на стул перед зеркалом. Сейчас я подготовлю ритуал. До его начала ты можешь передумать.

- Спасибо.

Наблюдаю через отражение, как она чертит какие-то знаки на полу, затем достает высокие черные свечи и зажигает их.

- Я начинаю, - сообщает она.

- Хорошо.

- Закрой глаза.

Не видеть, что происходит, немного тревожно, но раз так нужно – терплю.

Низким чуть хрипловатым голосом ведьма произносит какою-то тарабарщину. Мое сознание начинает плыть. Кажется, будто сквозь закрытые веки я вижу, как она рассекает ладонь кинжалом и напитывает знаки кровью. Пламя свечей тянется ко мне, растягивается, заключая в огненное кольцо. Мое отражение в зеркале теряет четкость и размывается.

Отстраненно думаю о том, что это очень удачный момент для того, чтобы испугаться. И что совершенно непонятно, почему я все еще этого не сделала.

- Открой глаза, - командует ведьма.

Следую приказу интуитивно, но увидев отражение в зеркале, удивленно поднимаю брови. Отражение поднимает брови вместе со мной. Дотрагиваюсь ладонью до лица и осознаю, что эта полноватая женщина с русыми волосами, светло-серыми глазами и совершенно обычной внешностью – я.

3. Глава 3

- Как ты себя чувствуешь? – заботливо интересуется ведьма.

Пожимаю плечами, не в силах отвести взгляд от своего отражения:

- Похоже, найти подходящего принца будет непросто… Но с другой стороны, все могло быть и хуже, - пытаюсь найти плюсы в ситуации. - Я, конечно, надеялась, что меня полюбят не за внешность. Но не думала, что однажды мои мечты обретут столь буквальное выражение.

- Истерить будешь?

Прислушиваюсь к себе и отрицательно качаю головой:

- Не сейчас.

- Хорошо. Ты завтракала?

- Нет.

- Тогда пойдем.

На небольшой кухоньке она усаживает меня за обеденный стол. Повязывает фартук, моет руки и достает из холодильного шкафа яйца:

- Первое, чему должна научиться любая приличная ведьма – это готовке. И не только из-за того, что каждый человек должен уметь себя накормить, но еще и потому, что некоторым клиентам проще расслабиться во время еды. С большинством мужчин вообще нет смысла общаться, если они голодны.

- Я думала, каждая приличная ведьма должна научиться колдовству, - криво улыбаюсь я.

- И ему тоже, но для решения большинства проблем оно вовсе не обязательно… Если тебе нужно поплакать – поплачь.

- Пока не хочется, спасибо. А как мне к вам обращаться?

- Можешь называть меня Зельда и обращаться ко мне на «ты». Общение на «вы» создает дистанцию между ведьмой и клиентом, поэтому тебе придется переучиваться и привыкать обращаться на «ты» ко всем, независимо от титула.

Поскольку разговаривать со всеми уважительно я привыкла с детства, «тыкать» незнакомцам звучит как сложная задача. Но если уж я ввязалась во все это, приложу все усилия, чтобы стать образцовой ведьмой. Принцессы должны стараться делать хорошо все, за что берутся. Киваю:

- Я постараюсь, но мне понадобится время, чтобы привыкнуть.

- Молодец, - одобрительно произносит ведьма, ставит передо мной тарелку с омлетом, чашку с чем-то травяным и протягивает вилку.

- А вы? - уточняю я.

- Нужно обращаться на «ты», - поправляет Зельда.

- А ты? – повторяю вопрос.

- Я уже поела. Как управишься, посиди тут и подожди меня – мне нужно собрать вещи. Нам лучше покинуть город.

- Хорошо, Зельда, - киваю и приступаю к завтраку.

Аппетита никакого, но я не в той ситуации, чтобы вести себя как капризный ребенок, поэтому нанизываю на вилку кусочек омлета и отправляю его в рот. Салфетку и нож мне никто не предложил, на видимых поверхностях их нет, а самой спрашивать показалось невежливым. Чувствую себя немного неуютно. Внешность - не единственное, к чему мне придется привыкать.