- Все в порядке? - спрашивает он, глядя с тревогой. Я перевожу дыхание, кидая взгляд в сторону переулка. Потом киваю.

- Почему не ушел? - спрашиваю, когда мы отдаляемся на приличное расстояние.

- Волновался. Ты меня поцеловала.

- Да, - я неловко закусываю губу. - Наверное, это было лишним. Извини.

Он кивает, кидая на меня взгляды.

- Просто… Это так странно. Когда ты меня поцеловала, мне понравилось. И… Это были такие яркие эмоции, знаешь. А сейчас я смотрю на тебя и не понимаю, как вообще мог с тобой целоваться.

- Заклинание, - киваю я. Ведьмак не обманул. Оно действительно работает. - А что ты испытываешь сейчас?

- Ничего, - Мэт пожимает плечами. - Как будто мы вернулись назад. Ты просто Ада, мы вместе учимся, хорошо общаемся. Как это работает? Ведь я одновременно помню ощущения от поцелуя, помню о чувствах, которые испытывал к тебе буквально только что. Помню о своих мыслях и желаниях о тебе. Но при этом не могу почувствовать ничего из этого.

- Это колдовство, Мэт. Так сказал ведьмак. Это вроде чар, которые накладываются на меня и создают неверное впечатление и ощущение.

- Это грустно, - Мэт пинает камушек, он скачет далеко вперед по пустой дороге. - Мне казалось, что я влюбился в тебя, Ада.

Я так сильно теряюсь, что не нахожу слов. Только этого не хватало. Сейчас я даже рада, что на мне заклинание.

- Мэт, ты очень хороший, - останавливаю его. - Но… Все это очень сложно. У меня сейчас другие цели. И они для меня важнее всего.

- Да, я знаю. Ты хочешь защищать родину.

- Да, - о своих истинных целях я не рассказывала никому. - Ты поможешь мне?

- Теперь чем? Найти еще какого-нибудь ведьмака?

Я улыбаюсь.

- Мне нельзя возвращаться домой сегодня. Дядя Эл сразу поймет, что я сделала. Могу я заночевать у тебя? Утром уеду в город, где идут сборы добровольцев.

- Конечно, Ада, какие вопросы.

***

- Боевой маг низшей категории, - толстый невысокий дядька с лысиной, обрамленной рыжими волосами, меньше всего напоминает бойца. Но именно он проводит отбор добровольцев, и от него зависит, возьмут ли меня в отряд. Я сдала нормативы и прошла осмотр лекарей и магов. У меня выявили фригидность - отсутствие уровня, который должен был раскрыться.

Фригидный боевой маг низшей категории - только медали не хватает. Мужчина окидывает меня незаинтересованным взглядом.

- Навыки лекаря отсутствуют, - не спрашивает, утверждает. - Определить тебя помощницей к лекарям?

- Я хочу сражаться на поле боя.

Он вздергивает брови в удивлении.

- У меня хорошая физическая подготовка и есть магические способности, хоть и небольшие. Я могу сражаться.

- Сильно сомневаюсь. Лучше тебе отправиться домой и не расстраивать свою семью подобными порывами.

- У меня нет семьи.

Еще один взгляд, сочувствия не наблюдается, но мужчина явно размышляет над решением.

- Я понимаю, что вас смущает мой пол, но поверьте, я готова сражаться и, если надо, умереть.

Он только вздергивает брови, качая головой, а потом чиркает размашистую подпись. Сердце останавливается на несколько коротких мгновений. Я принята в армию.

***

- Не забывайте, ваша задача - защищать магов высокой категории.

Все синхронно кивают и рассредотачиваются по лесу. Я дышу часто и нервно, это мой первый бой за прошедший месяц. Оборотни продвинулись вперед и хотят взять один из крупных городов. Им нужно преодолеть лес, в котором их будет ждать засада. Я испытываю смешанные чувства: странное предвкушение сменяется страхом. Я понимаю: все мои фантазии, скорее всего, далеки от реальности. В войне нет ничего привлекательного.

- Боишься, Лина? - Каспер, один из бойцов, догоняет меня, тихо ступая по мягкому мху.