Проклятая любовь первой волчицы Елена Гринн
1. Глава 1.
- Милая, все хорошо, ты прекрасно выглядишь, - мама берет мои ладошки в свои и слегка сжимает их, успокаивая.
А я и не волнуюсь совсем, просто не люблю я эти пышные платья, тугие корсеты, массивные украшения, и чувствую себя сейчас, словно наряженная кукла. Да, я принцесса Вольного города, обожаемая и единственная дочь короля Даниила и королевы Златы, но родители никогда не ограничивали мою свободу. Ведь в первую очередь я вольный зверь - я волчица, первая волчица в стае, снявшая со своего рода старинное проклятие ведьмы. Моя стихия - густой лес, бескрайние луга и бесконечное небо над головой. Но иногда приходится вспоминать, что я леди и закрывать своего внутреннего зверя в клетку. Вот как сейчас - в город прибыла королевская чета из Семирного, соседнего государства, с которым мы планируем наладить дипломатические отношения, и во дворце устроен пышный прием. В зале собрались наряженные гости, столы ломятся от еды, музыканты играют весёлые мелодии. А я стою рядом со своей мамой и двумя младшими братьями у трона, пока мой отец приветствует гостей. Он пожимает руку высокому худощавому мужчине средних лет - королю Леонарду. Целует пухленькую ручку королеве Илионоре, отвешивая весьма льстивый комплимент ее красоте. Приветствует и стоящего позади своих родителей принца Итана, отмечая, как он вырос и возмужал. Принц действительно хорош собой - высокий, статный. Он, словно почувствовав мой взгляд, внезапно вскидывает голову и смотрит прямо на меня. Отвожу глаза, чувствуя, как щеки заливает краска. Наверняка я слилась цветом со своим алым платьем, что выбрала для меня мама. Ещё долго внутренним чутьём волка ощущаю тяжёлый взгляд на себе - он разглядывает меня внимательно, жадно, будто пытается запомнить каждую деталь. Моё сердце стучит в висках от волнения и стыда - никто еще так откровенно не ел меня взглядом. Да, парни всегда уделяли мне повышенное внимание, но так не смотрел никто.
- Моя семья! - сквозь пелену слышу голос отца.
Беру себя в руки и вскидываю подбородок вверх, выпрямляя спину. Я принцесса, в моих венах течёт кровь волков - что мне какой-то мальчишка из соседнего государства!
- Моя жена, Её Величество королева Злата, - с гордостью в голосе представляет отец маму.
А я не сдерживаю улыбки - они всегда были для меня примером любви, нежности и заботы. С годами их чувства становятся только крепче, а я мечтаю, чтобы и мне повезло так, как им.
Искоса поглядываю на принца Итана. Вблизи он еще красивее - правильные черты лица, густые блестящие темно-русые волосы, глубокие карие глаза. Крепкие плечи, сильные руки и гордая выправка - настоящий наследный принц, будущий король своего государства. За изучением Итана не замечаю, как отец представляет сыновей, моих братьев - Дмитрия и Ивана. Им тоже пришлось принарядиться, и они выглядят ничуть не хуже принца Семирного, хоть по возрасту младше его. Пятнадцатилетний Дмитрий, как наследный принц и будущий король, уже привык к подобным приёмам, а вот одиннадцатилетнего Ивана чуть ли не за уши пришлось тащить во дворец.
- Моя дочь, Её Высочество принцесса Алиса! - произносит отец и три пары глаз смотрят на меня.
Улыбаюсь и делаю элегантный реверанс.
- Добро пожаловать в Вольный город!
- Твоя дочь уже совсем взрослая, Даниил, - замечает король Леонард, окидывая меня быстрым взглядом.
Королева Илионора скользит взглядом по платью, а я чувствую исходящую от неё волну зависти. Кажется, мама слегка перестаралась - мое алое платье украшено золотом и стоит явно дороже, чем все украшения королевской семьи Семирного. И только для моего народа это мелочь - волки и раньше не бедствовали, а после снятия проклятия волчье чутье и руки человека сделали из нас самое богатое государство. Именно это и привлекает потенциальных союзников - отец щедр к своим друзьям.
- Вы ещё не сосватаны, принцесса? - елейным голосом интересуется Илионора, а сама недовольно поджимает пухлые губы.
- Нет, Ваше Величество, - отвечаю, замечая, как Итан снова смотрит на меня. К щекам поступает румянец. Боги, да что же со мной сегодня творится? Обычно это я всех вгоняю в краску своим дерзким характером! А тут плавлюсь от взгляда какого-то почти коронованного мальчишки, словно масло на солнышке.
Но меня спасает мама, отвлекая внимание на себя. Она прекрасно чувствует моё настроение. В маме нет волчьей крови, но она как тигрица всегда бросается на защиту своих детенышей. Мама завлекает гостей разговорами, приглашая к столу, заставленному изысканными закусками. Король и королева послушно идут за ней, будто завороженные. А вот Итан с места не двигается. Повернувшись ко мне, он внезапно протягивает раскрытую ладонь.
- Вы не хотите потанцевать, принцесса?
- С удовольствием, - улыбаюсь в ответ. Вкладываю ладошку, не обращая внимания на удивленные лица братьев. Они как никто знают, что я не люблю танцевать. Но отказать принцу я не могу... и не хочу!
Итан настойчиво тянет меня в центр зала, где танцуют приглашенные гости. Аккуратно сжимает мою ладонь, а вторую руку кладет на талию. Весьма целомудренно, но меня снова бросает в жар. Я еще никогда не танцевала с чужим мужчиной. Обычно на редких балах моими партнерами были только папа, дядя Матвей и дядя Степан, братья и Арман с Прохором - мои самые близкие друзья, моя стая. А тут меня обнимает совершенно незнакомый парень, да еще и такой...
По привычки втягиваю носом воздух, принюхиваясь. Запах, исходящий от Итана, приятный: нежный, ровный, волнующий, но в то же время властный. Нет примеси высокомерия и лжи. Так пахнут уверенные и сильные мужчины.
- Вы прекрасно танцуете, Ваше Высочество! - шепчет принц, легко кружа меня по залу.
Поднимаю голову, сталкиваясь взглядом с тёплыми карими глазами. Итан слегка улыбается, а у меня сердечко ёкает, когда я вижу, как он осматривает моё лицо и останавливается на губах. Приоткрывает рот, кончиком языка облизывая собственные губы. Чуть не путаюсь в ногах, но принц кружит меня, будто пушинку, и моё замешательство не прерывает танец. Сердце гулко стучит в ушах, а внизу живота появляется какое-то странное тянущее чувство, ранее мне не знакомое. Хочется нарушить это расстояние между нами, прижаться к Итану, ощутить, как его руки обнимают меня, притягивая к себе. Хочется ощутить его губы на своих...
- Позволь, сын, мне потанцевать с прекрасной Алисой, - повелительный голос вырывает меня из фантазий.
Итан останавливается и отступает, что мне вмиг становится холодно и одиноко. Да что же со мной такое?! Неужели я влюбилась в принца?! Не может этого быть - так быстро не бывает! Хотя, как же не бывает?! Мои мама и папа прекрасный пример, что чувства могут зародиться за считанные секунды.
Король Леонард галантно приглашает меня на танец, склоняя голову и подавая руку. Приглашение принимаю, делая реверанс. Вот только ощущения уже не те - вместо удовольствия, внезапно на меня накатывает какой-то непонятный животных страх. Волчий дух во мне требует только одного: “бежать!”. Но страшнее становится, когда слышу тихий шепот короля:
- Нам нужно поговорить, маленькая волчица.
Вскидываю голову, удивленно смотря на мужчину. Всеми силами стараюсь не показывать страха. Откуда он знает, что я волк?! Только единицы посвящены в нашу родовую тайну, и гости из Семирного не из их числа. Сейчас обращение волков не зависит от времени суток, и мы живем обычной жизнью - но ради безопасности народа отец хранит тайну нашего проклятия, ставшего нам наградой.
- О чём Вы, Ваше Величество? - старательно играю непонимание.
Король слащаво улыбается, делая вид, что говорит мне приятные вещи:
- Если не хочешь, чтобы твой папочка снова познал все прелести ночной жизни, ты завтра же поедешь с нами в Семирный.
- Зачем? - мой голос дрожит, и я ничего не могу с собой поделать. Инстинктивно принюхиваюсь и ничего не понимаю - от короля не исходит угрозы и опасности. Вполне обычный аромат... и едва уловимый запах перца и лимона. Он знал! Он подготовился! Сбил свои истинные намерения сильными благовониями, понимая, что волк почувствует запах предательства. Отец! Нахожу взглядом папу, но король делает танцевальное па, разворачивая меня спиной к родителям и братьям.
- Не стоит звать папочку, милая, - улыбаясь, говорит Леонард. Со стороны наверняка кажется, что король о чем-то шутит с принцессой. - Ты же не хочешь, чтобы он обратился у всех на глазах?! Вспомни, как подействовало проклятие на твоих предков. Что сделали новообращенные волки?!
Убили женщин и детей! Мне столько раз рассказывали эту историю, что кажется, будто я сама была её свидетельницей. Будто бы сама видела, как волки перегрызают шеи своим любимым, ощущая лишь дикую жажду крови. Как на закате, вернувшись в человеческое обличие, видят трупы, испытывая при этом просто невыносимую боль. И эту боль проносило сквозь себя каждое поколение волков. И только моя мама смогла снять это проклятие - полностью приняв моего отца, не только как человека, но и приручив волка. Так и родилась я - первая девочка в роду волков за сотни лет. Родилась и сняла многовековое проклятие. А теперь этот мужчина, приехавший в мой край, чтобы заключить союз, грозится всё вернуть обратно?! Повторить события того страшного кровавого дня.
