– Сейчас живот надорву от смеха! Завязывай с ведьмовством, иди в клоуны!

– Ага, – я приложила прохладные ладони к вискам, и стало чуть легче. – Не принесёшь зелье от головной боли?

– Закончилось, – ехидно ответил кот. – И от тошноты тоже закончилось. И от слабости совсем-совсем ничего не осталось.

Я тяжко вздохнула. Конечно, можно было бы сварить их заново. Благо и котелок, и ингредиенты имеются. Но во-первых, у меня не было сил. Во-вторых, настаиваться все три зелья должны минимум сутки. А там уже и не нужно будет. Либо приду в себя, либо сдохну.

Усугубляя мое и без того плачевное состояние, дверь предательски усилила чей-то стук.

– Чтоб тебе злую ведьму с утра встретить! – застонала я, накрывая голову подушкой.

Но стук всё не желал утихать. Мне пришлось вставать с постели и, ругая себя за излишние чары, открывать непрошенному визитёру дверь.

– Доброго утречка, госпожа ведьма, – приветливо улыбнулся усатый почтальон. – Вам письмецо. Танцуйте!

– А спеть не надо? – хмуро уточнила у него я. Несчастный звучно сглотнул и покачал головой. – Нет? Тогда давайте письмо и идите, куда шли.

– Распишитесь, – попросил он уже без всякой улыбки.

Я поставила свою закорючку и забрала письмо из рук почтальона. Дверь за ним закрывала очень тихо, чтобы не побеспокоить свою бедную головушку.

– Нельзя так с людьми, – вновь выразил недовольство Сантавар. – Вежливая ведьма – богатая ведьма.

– Что-то не заметила залежей золота у себя под кроватью!

– Вот именно, Алья, вот именно! К тому же ты еще не ведьма, а всего лишь ведьмочка. Вот получишь хотя бы третью степень, тогда и можешь величаться ведьмой. А до этого тебе еще как до небес пешком.

Я махнула на ворчуна рукой. Да, с почтальоном неудобно получилось. В следующий раз извинюсь и угощу чем-нибудь. Но сейчас есть проблемы поважнее. Письмо из Центральной Академии Магии. С официальной печатью, написанное лично ректором, потому что его личная печать тут тоже имелась. И что, спрашивается, ему от меня понадобилось?

«Уважаемая Алья Айтар!

Согласно приказу Министерства Магии и Ведьмовства, в последний день лета вам надлежит явиться в Центральную Академию Магии для прохождения специального годичного курса „Углубленное ведьмовство“.

По окончании курса вы получите диплом и разрешение на ведьмовскую деятельность. А так же третью ступень, после которой имеете право величаться ведьмой. Обучение полностью оплачено Министерством. Длительность курса – один год.

С уважением,

Лорд Роберт Консильер, ректор ЦАМ».

– А когда у нас последний день лета? – ни на что особо не надеясь, спросила я у Сантавара.

– Сегодня, – буркнул он. – Совсем мозги проспиртовались? Уже дату не помнишь?

– Не до тебя сейчас, – я снова перечитала письмо, потому что строчки прыгали перед глазами. – Ничего не понимаю. Я же сдала все экзамены в школе ведьмовства после трехлетнего домашнего обучения! И лицензия у меня имеется. Всё чин по чину. Им этого мало? Какого демона я ещё год в академии должна торчать?

– Бюрократы, – фамильяр провел лапой по мордочке. – И чего расселась? Собирайся и дуй в академию! Или решила и впрямь из ведьм в шуты уйти? Тогда всё равно собирайся: нужно еще костюм для выступлений пошить и в цирк на работу устроиться.

Я бросила недовольный взгляд на кота, но спорить не стала. В академию и впрямь стоило съездить. Хотя бы чтобы поссориться с ректором. Да, хорошая ссора мне сейчас была бы очень кстати!

Как ни странно, но собралась в рекордные сроки. На всякий случай еще и вещички прихватила. Кто знает, что меня в той Академии ожидает, вдруг не получится соскользнуть, придется учиться. А я должна быть готова ко всему.